全世界食用的每三口食物中的一个取决于粉丝器，尤其是蜜蜂，成功收获。在过去的几个月里，加利福尼亚州的杏仁树林中的争夺已经赋予世界味道，如果蜂窝殖民地的普遍存在 - 和仍然令人费解的令人费解，仍然存在粮食生产的味道。
在过去10年的大部分时间里，养蜂人(主要是美国和欧洲的养蜂人)每年报告的蜂箱损失达到或超过30%，大大高于正常水平或可持续水平。但是今年冬天，许多美国养蜂人经历了40%到50%甚至更多的损失，就在商业蜂业准备为美国最大的授粉事件——加州杏树施肥——运送蜂箱时。
加州的杏树果园占地80万英亩，通常需要160万个驯化蜂群来为开花树木授粉，并生产出该州最大的海外农产品出口。但是，考虑到今年冬天所谓的“蜂群衰竭失调”造成的蜜蜂大范围的损失，加州的杏树种植者只有通过在全国范围内进行大规模的努力，才能为他们的作物授粉，以便拼凑出必要数量的健康蜂群。
“其他作物不需要尽可能多的蜜蜂加州杏仁果园,所以短缺还不明显,但如果这种趋势持续下去,将会有,”蒂姆·塔克说,副总统的美国养蜂Tuckerbees蜂蜜在堪萨斯州的联邦和所有者,而失去了50%的蜂巢过去的这个冬天。“目前蜜蜂的损失是不可持续的。这种趋势是下降的，蜜蜂的质量也是下降的。从长远来看，如果我们找不到答案，蜜蜂的活力就会继续下降，我们可能会失去很多蜜蜂。”
欧洲委员会（欧共体）说，周一，周一，情况的严重性受到了强调它打算实施为期两年的禁令关于一类被称为新烟碱类的杀虫剂，目前是世界上使用最广泛的一种杀虫剂。新烟酸类是蜂群衰竭失调的主要疑似原因之一。欧洲食品安全局(European Food Safety Agency)得出结论称，杀虫剂对蜜蜂和其他授粉者具有“高度急性风险”。三个月后，欧盟委员会(European Commission)宣布了这一有争议的决定。
EC行动将限制在种子和植物中使用三种主要的新药，以及12月1日开始的谷物。“我尽最大努力确保我们的蜜蜂，这对我们的生态系统至关重要，并贡献欧洲联盟健康专员Tonio Borg表示，每年向欧洲农业进行220亿欧元[290亿美元]，受到保护。
鉴于全球100种最重要的粮食作物中的大多数都依赖昆虫授粉，科学家和监管机构越来越担心蜂群崩溃紊乱对世界粮食供应的影响。最近一项针对六大洲41种作物系统的国际研究表明，从南瓜到葡萄柚，健康的野蜜蜂种群是成功种植的关键。科学家们说，仅仅依靠驯化的蜜蜂最终可能会使这些作物处于危险之中。许多地方的野蜂数量也在下降。
没有人暗示新烟蛋白是目前蜂唯一的唯一原因。
没有人对这个问题进行调查，认为新烟碱是目前蜜蜂数量下降的唯一原因。塔克、其他养蜂人和昆虫学家都这么说菌落塌陷障碍的原因可能是因素的组合这包括杀虫剂和杀菌剂的广泛使用，以及病毒病原体和蜂房寄生螨的传播。昆虫学家说，虽然人们早就知道螨虫和疾病会导致家养蜜蜂数量的大幅下降，但似乎没有一种单一的病原体或寄生虫可以充分解释目前蜂箱崩溃的速度。
最近的一项研究发现，发现前所未有的农药水平 - 有些毒性水平 - 在蜜蜂菌落中促使昆虫学家在目前蜂曲调下的新烟碱蛋白的作用更敏感。一些研究表明，新烟碱素可以导致殖民地女王蜜蜂的急剧下降，并且也可以干扰蜜蜂导航回到荨麻疹的能力。宾夕法尼亚州立大学昆虫学教授James Frazier表示，需要进行更多的研究，特别是Neonicotinoids是否与其他农药相结合，可以抑制“亚致死”水平的免疫系统，使疾病能够抓住。
“这是一个未知的领域，”普渡大学昆虫学副教授克里斯蒂安·克鲁克说。“我们以前从未这样做过害虫管理。”
加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)的养蜂学家埃里克·穆森(Eric Mussen)虽然没有淡化新烟碱类杀虫剂的潜在罪魁祸首，但他指出，针对这些杀虫剂的案例并不明确。例如，蜜蜂在澳大利亚显然生活得很好，在那里新烟碱被广泛使用，瓦螨也不是问题。新烟碱类药物的使用在加拿大很常见，但蜂群衰竭失调对那里的荨麻疹没有显著影响。
In the U.S., several national environmental advocacy organizations and commercial beekeepers filed suit in March against the U.S. Environmental Protection Agency (EPA) for its conditional registration of certain neonicotinoids, contending that the agency did not properly ensure environmental health protections, particularly with respect to pollinators.
EPA现在正在审查其Neonicotinoids的注册，并加速了“对这些农药的不确定因素以及对蜜蜂的潜在影响”的审查日程。该机构在一封电子邮件中表示，它正在与养蜂人，种植者，农药制造商等合作，以改善农药使用，标签和管理实践来保护蜜蜂，并彻底评估农药对蜜蜂和其他粉碎机的影响。作为这些努力的一部分，EPA正在与农药和农业设备制造商合作，以减少种植过程中新烟碱污染尘埃的释放 - 商业蜜蜂可能遇到杀虫剂的时间。
在美国，目前大约95%的玉米和油菜籽作物使用了新烟碱;主要是棉花、高粱和甜菜;还有大约一半的大豆。它们也被用于绝大多数水果和蔬菜作物，包括苹果、樱桃、桃子、橙子、浆果、绿叶蔬菜、西红柿和土豆。新烟碱也被应用于谷物、大米、坚果和酿酒葡萄。
蜜蜂被带到加利福尼亚州的洋葱作物。加州大学
华盛顿州立大学可持续农业和自然资源中心的研究教授查尔斯·本布鲁克说，据估计，新烟碱类药物在美国大约75%用于种植这些作物的土地上使用。它们也被广泛用于园林植物和城市树木，以及许多家庭花园害虫控制产品——所有这些都是在蜜蜂经常出没的地方，家养和野生。
“没有地方可躲，”纽约养蜂人Jim Doan说，他是美国养蜂联合会的一名理事。“前景并不乐观。”
当世界各国政府在上世纪90年代注册并批准使用这些杀虫剂时，许多关于新烟碱类杀虫剂对环境影响的问题没有得到解答。人们欢迎新烟碱类杀虫剂作为前几代杀虫剂，特别是已知对环境和人类健康有不利影响的有机氯(如滴滴涕)和有机磷的更安全替代品。新烟碱类通过伤害昆虫的神经系统来攻击昆虫，对哺乳动物被认为是低毒的。它们通常也被用作系统杀虫剂——这意味着它们在植物生长时一直与之相伴——并作为种子处理、根部或树干使用，而不是作为喷剂使用。与其他农药相比，这大大降低了人类接触农药的可能性。
但由于这种杀虫剂在植物生长过程中一直存在，这就提出了蜜蜂可能通过花蜜、花粉或叶子表面水分接触到新烟碱的问题，越来越多的研究正在这些地方发现新烟碱的证据。新烟碱类已知对蜜蜂、蚯蚓和其他陆生和水生无脊椎动物有毒，这在它们登记时提交给EPA的文件中已经指出。
宾夕法尼亚州立大学的弗雷泽说:“生产新烟碱的动机是为了降低人体毒性，但没有充分考虑环境和生态系统的影响，从而预测正在发生的事情。”
一位养蜂人说:“这些化合物对传粉者来说是一场噩梦。”
“这些化合物是粉刷者的噩梦情景，”一位明尼苏达州的养蜂师史蒂夫·埃利斯说，蜂蜜蜂主要授粉加州杏仁。“无法防止暴露于这些化学品。唯一的问题是曝光水平，无论是问题还是不存在。农药产业索赔没有。养蜂业说是的。“
Doan和Ellis近年来都经历了蜜蜂的戏剧性损失，包括完全蜂巢的失败。两者都说他们的蜜蜂和荨麻疹已经积极测试了新烟蛋白。然而，在两种情况下，参与测试受损荨麻疹的农业机构和农药制造商表示，杀虫剂的存在并没有与蜜蜂的死亡结合联系起来。Doan和Ellis现在是针对EPA提起的诉讼的一部分。
这些杀虫剂的制造商，包括拜耳作物科学公司(Bayer CropScience)和先正达公司(Syngenta)，以及他们的贸易协会美国作物生命协会(cropllife America)表示，如果按照指示使用新烟碱是安全的。它们的制造商表示，当产品的目标昆虫处于活性状态时，这些化合物在有限的时间内具有生物活性。他们指出，独立的测试显示，对蜜蜂和“非目标”昆虫产生不利影响的风险微乎其微。
拜耳作物科学公司的环境毒理学家大卫·费舍尔说:“我们可以安全地使用它们，而不会危害蜜蜂的健康。”“这与使用这些产品和菌落的损失没有关系。倾向于公布的信息并不能准确反映证据的重要性。”
美国作物生命组织监管政策高级主管Ray McAllister说，只在种子需要的地方使用少量的农药。他说，主要影响是在植物生长的早期阶段，随着植物的生长，杀虫剂的活性成分会被稀释和分解。他解释说，这“减少了植物开花时存在的数量的数量级。”如果剂量极低，就不会有毒性。”
然而，康涅狄格州农业实验站的昆虫学家金伯利·斯多纳及其同事最近的研究发现，在南瓜的花蜜和花粉中发现了两种新烟碱类杀虫剂，吡虫啉和噻虫嗪。美国地质调查局(U.S. Geological Survey)环境化学家发表的研究报告显示，河流和溪流中存在新烟碱类物质。华盛顿州的本布鲁克和同事收集的数据也显示，许多食物中都有残留物。
弗雷泽在谈到美国的情况时说:“整个生长季节都会出现蜜蜂短缺。”他说:“蜜蜂取代失去的蜜蜂的能力已经耗尽，所以明年的问题非常大。我们不知道是否已经到了不可逆转的地步。”