堪萨斯大学昆虫生态学家Orley R.“Chip”Taylor几十年来一直在观察帝王蝶脆弱的种群数量，但他说他从来没有像现在这样担心它们的未来。
帝王蝶因其穿越加拿大和美国到墨西哥中部过冬的壮观迁徙而备受喜爱。但在帝王蝶越冬地进行的一项新调查发现，帝王蝶的数量比前一年减少了59%，是有记录以来的最低水平。
在采访中360年耶鲁大学环境贡献者理查德Conniff，泰勒-创始人和董事君主看他谈到了导致帝王蝶数量急剧下降的因素。泰勒说，其中之一是美国中西部种植转基因玉米的增加，这导致除草剂的使用增加，而除草剂又杀死了蝴蝶的主要食物来源——马利筋。
“我们在美国看到的是，”他说，“帝王蝶的数量急剧下降，这与农达玉米和大豆的采用是一致的。”
360年耶鲁大学环境:去年12月的一项研究表明，帝王蝶的数量急剧下降。你能描述一下研究发现了什么吗?
Orley泰勒:墨西哥每年12月都会对帝王蝶的越冬蜂群进行测量，测量的是在多达12个不同越冬地点被帝王蝶占据的树木的总面积。他们会有一个小组到森林里去检查所有有蝴蝶的树。蝴蝶往往是分组的，所以在一个被蝴蝶覆盖的区域可能有47棵树，而在另一个区域可能有427棵被蝴蝶覆盖的树。他们测量这些冷杉所占据的多边形，计算出每一个的面积，然后把它们加在一起。
今年只有1.19公顷，约2.74英亩，是有史以来最小的面积。1996年，越冬种群的数量几乎是现在的18倍。
e360:目前的研究发现，在一年多的时间里，下降的百分比是多少?
泰勒:下降了59%，但这并不重要。在2003年到2004年间，人口下降的幅度更大。所以这不是总百分比的下降。我们真正关心的是蝴蝶的总数。
e360:过去它们会反弹，你认为现在的前景不太可能了吗?
泰勒:几乎所有的种群都有这样一个特点当它们变得非常小的时候它们就会很容易受到这种或那种扰动的影响。我们真正担心的是可能会有某种灾难性的事件导致种群数量急剧下降。那么保护种群的动力就会减弱——因为如果你看不到它们，你就没有动力去做些什么。
e360:许多美国人认为问题在于墨西哥帝王蝶的冬季栖息地被砍伐。这种情况是如何改变的?
泰勒:他们已经做了一个很棒的努力控制非法砍伐下来(在墨西哥),最后报告他们已经表明,他们已经完全消除了非法采伐的有组织的黑社会团体,在那里用枪和减少一公顷的森林在一个晚上15或20卡车,然后拖的是早上之前。
e360:这是停止?
泰勒:据我们所知，它已经停止了。但仍有一些动物在蚕食这片森林，这是很难控制的。有很多人住在骨头附近，每棵成熟的树价值300美元左右。这是一个相当大的区域，而且很偏远，问题是，你如何在这片区域巡逻?你如何消除在偏远山区发生的日常琐事?
e360:我们来谈谈美国和加拿大移民的问题。
泰勒:我们在美国看到的是帝王蝶的急剧减少与农达玉米和大豆的采用是一致的。第一批是在1997年引进的，先是大豆，然后是玉米。到2003年，2004年，采用率接近50%，然后我们真的开始看到帝王蝶的数量在下降。原因是在中西部的玉米带，帝王蝶最多产的栖息地是玉米和大豆田[帝王蝶赖以为生的乳草生长的地方]。在种植农达作物之前，杂草控制是通过在这些土地上运行一台犁来完成的，把杂草切碎，翻动土壤，但不影响作物。马利筋在某种程度上幸免于这种耕作方式。每英亩大概有20,30,40棵植物，足够让你看到它们，你可以给它们拍照。
草甘膦的使用“有效地将马利筋从帝王蝶曾经使用过的几乎所有栖息地中清除”。
现在你很难在田野里找到含有马利筋的玉米或大豆。我已经好几年没见过了，因为他们种植这些作物后使用了抗草甘膦。他们有效地将马利筋从帝王蝶曾经使用过的所有栖息地中清除了。
e360:喷在这些地里的除草剂增加了?
泰勒:哦，是的，涨了。自1997年首次引进草甘膦作物以来，农业中使用的草甘膦增加了两倍。这些作物的开发人员不仅提供了抗草甘膦的种子，而且还提供了草甘膦——草甘膦除草剂农达。天啊，这是一个很好的系统。两者都能赚钱，对吧?
e360:正确的。
泰勒:对农民来说，这看起来也不错。如果我是一个农民,我拿着两份工作来维持我的农场,我不想把我的屁股坐在拖拉机太久,我会使用该产品,因为普通机械耕作花了更多的时间和花费更多的钱。
e360:这不是人们最初担心的基因工程的事情——这不是一个突变基因变得松散，这不是食品安全。这只是传统耕作方式的改变。
泰勒:这是附带损害问题。我们现在担心的一件事是使用各种除草剂和杀虫剂会带来很多附带损害。
e360:你在担心其他转基因作物吗?
泰勒:是的，显然有15种基因工程作物正在生产中。其中一个问题是，其中一些是堆叠的。也就是说，它们的基因改造不仅能抵抗一种除草剂，而是两种，三种，甚至四种不同的除草剂。这些除草剂中有一些是值得注意的，因为它们是易挥发的，已经造成了很多附带损害。它们往往很难被限制，因此当它们被应用并影响到领域之外的地区时，它们很可能被分散。这可能会对植被，传粉者，当然还有黑脉金斑蝶产生巨大的影响。
e360:除了转基因作物，这里还有其他东西吗?
泰勒:乙醇也是一个大问题。自2006年以来，我们看到玉米和大豆的种植面积增加了2550万英亩。而这是以牺牲保护保护计划中近1000万英亩的土地为代价的，这些土地是农民用来为野生动物预留的。另外的1550万英亩意味着农民必须种植大量的边际土地——这将是马利筋的栖息地，传粉者的栖息地，牧场，草地等等。因此农业发生了巨大的变化以适应生物燃料的生产。玉米和大豆的价格都上涨了。国际市场也有所增长。
“如果我们能让美国的园丁们通过种植马利筋来帮助我们，我们就能产生影响。”
因此，一系列因素使玉米和大豆的种植面积达到了二战以来的最高水平——去年种植了1.69亿英亩玉米和大豆。这是前所未有的大量的土地用于种植这些特定的行作物。农民们倾向于做的是——你不能责怪他们——他们正在缩小田地的利润。他们越来越靠近路的边缘了。这些从公路到田地的狭长地带通常有6到8英尺宽，里面除了草什么都没有。
e360:过去是马利筋吗?
泰勒:除了玉米和大豆，你基本上是在创造一个沙漠。
e360:具有讽刺意味的是，保护储备计划(CRP)正因为另一个表面上旨在保护环境的政府项目(乙醇项目)而受到影响。
泰勒:是的,没错。我们现在有2700万英亩的c - c土地，这将会减少到大约2400万英亩。国会实际上已经规定，CRP土地的面积应限制在2500万英亩左右。因为其他经济因素，它会低于这个。
e360:那么，考虑到所有这些因素，恢复君主地位的前景如何呢?
泰勒:基本上为了帝王蝶的恢复我们需要创造很多马利筋的栖息地。问题是我们要在哪里做我们要如何动员人们去做。人们将被要求做的是通过在他们的花园中创造栖息地来拯救野生动物。
e360:但菜园不能弥补额外的2550万英亩玉米和大豆。
泰勒:不。这是一个《爱丽丝梦游仙境》红皇后的种族的故事。你必须尽可能快地跑以保持在一个地方，如果你想去任何地方，你必须以两倍的速度跑。但我必须相信，如果我们让这个国家的园丁帮助我们种植马利筋，并种植本地植物来稳定本地传粉者群体，我们就能产生影响。所以人们现在有了另一个建造花园的目的。目的是保护环境。
e360:这是美国最著名的蝴蝶，也是六七个州的州昆虫。但听起来它似乎正在走向灭绝。
泰勒:我不会说灭绝。随着移民的不断减少，帝王蝶可能会从我们大多数人的视野中消失。但蝴蝶会坚持下去。另一方面，如果我们开始谈论气候变化，那么我们看到的可能是一个更可怕的情景。
e360:我看到最近的一项研究预测，在那些越冬地点的适宜条件下，数量会下降73%到100%。
泰勒:一些墨西哥同事的一项研究预测，到2030年，那些越冬地点的温度将会如此之高，以至于许多树木将开始死亡，而蝴蝶需要的小气候将会变得越来越小。我不愿相信他们是对的。他们的预测是基于这些山脉的温度在这17年期间上升了2摄氏度。如果地球的气温上升速度如此之快，我们就不会谈论帝王蝶了。我们将讨论很多事物的生存。
“随着移民的减少，君主可能会从我们大多数人的视野中消失。”
e360:你们教授一门关于2040年世界的课程，到时候你们现在的学生都50多岁了。君主的命运会告诉你世界将会是什么样子?
泰勒:你知道吗，我甚至没有把君主放在那个世界里。我的意思是，到2040年，人口预计将增加20亿。我们不能那么做。我们将会看到很多变化，很多限制人口增长速度的因素仅仅基于我们的粮食生产，可用耕地的减少，水资源的限制。如果我们不接受它，如果我们不开始改变我们的行为，那么事情就会变得很不正常。
但你知道还是有机会的我们还是有办法有效地解决问题的。我的意思是，几乎每天都有新的事情，人类已经提出，这将帮助我们处理一些这些危机。我们要做很多调整。如果我们不做出这些调整，生活将变得相当艰难。
e360:因此，帝王蝶数量的减少只是一种副戏。
泰勒:它是。这是我向人们介绍更大问题的方式。