在费城西北约40英里处的宾夕法尼亚州切斯特县，海狸跑步雕刻了一块三角形的底部，它向东旋转加入French Creek。一条粗糙的旧美国无梧桐在与溪流接壤的本地森林的狭窄边缘生长。在一个寒冷，灰色的冬天，农业信徒奥斯汀·艾鲁（Austin Unruh）拉着羊毛无檐小便帽，指出各种各样的树苗，穿过薄薄的森林带外的休眠草地毯，穿过稻草色的地毯。
他说：“在那里有美国的柿子和爪子。”他确定了他在土地3英亩的角落种植的两棵原生果实的树木。他解释说，散布在其中的是装饰性的土著人，例如红甜丁木和柳树，它们在花卉贸易中取得了不错的价格。在宾夕法尼亚州埃文代尔的非营利组织斯特劳德水研究中心的国家资助的赠款中，Unruh租用了这片土地伦代尔农场为了证明如何使用农林业制作一种新型的战斗景观，称为“工作缓冲区”。
几百年前，森林在美国东部的水道上自然生长，但许多森林被夷为平地，为城镇，城市，牛和农作物腾出了空间。如今，被当地洪泛区和灌木丛（称为河岸森林缓冲液）重新种植的溪流土地对于小溪和河流的健康至关重要。这些缓冲区有助于稳定流库并减少洪水，同时捕获和过滤污染物，否则这些污染物最终会进入当地水道。然而，直到最近，恢复农村地区的溪流缓冲区意味着将农田淘汰。
他在海狸奔跑旁边创建的缓冲区中的农业信徒奥斯汀·安鲁（Austin Unruh）。由埃里克·赫洛克（Eric Hurlock）提供
四年前，宾夕法尼亚州的河岸森林缓冲区的努力远远落后于规定的目标，因此建立了一项创新的赠款计划，以鼓励农民和土地所有者种植可以产生经济作物的工作缓冲区。正在攻读农林业硕士学位的Unruh抓住了这一机会。除了种植Lundale农场缓冲区外，他还建立了乌鸦和浆果土地管理为了帮助特拉华州和切萨皮克盆地的农民，宾夕法尼亚州东部的两个主要流域，利用州和私人资金来设计，种植和维护自己的土地上的工作缓冲。
从伦代尔农场（Lundale Farm），法国溪（French Creek）向东南蜿蜒到舒尔基尔河（Schuylkill River），该河继续前往费城，在那里加入了特拉华河。特拉华州是该地区的命脉，从纽约的卡茨基尔山脉到大西洋，延伸330英里，从纽约的卡茨基尔山到大西洋，为包括纽约市在内的1300万人提供了饮用水，为饮用水提供了饮用水。河流及其支流网还维持无数果园，奶牛场，玉米和大豆田以及托儿所。根据宾夕法尼亚保护区协会的数据，几乎27％的分水岭是农业，是农田和牧场的混合物。
随着雨水从农田流出，它不仅可以洗掉农药和土壤，还可以洗掉氮和磷，例如商业肥料和肥料。这些污染物进入上游水域，例如Beaver Run，最终进入了诸如特拉华州的较大水体，通过促进藻类开花来降低水质，从而通过剥夺水生植物的氧气来伤害水生物种。它们还会在表面和地下水中产生毒素和化合物，可能对人类健康有害。
该问题远远超出了特拉华州的流域。根据环境保护署（EPA）的数据，由于氮和磷污染，超过100,000英里的美国河流和溪流的水质较差，该机构称其为“美国最普遍，昂贵，挑战性的环境问题之一”。
一位官员说：“河岸森林缓冲区是宾夕法尼亚州正在寻找减少水质问题的主要方法。”
河岸缓冲液不仅有助于滤除肥料和其他污染。通过阴影流并产生木质碎片，它们可以增强水生栖息地，并为鸟类和其他动物提供食物，覆盖和筑巢地点。他们还隔离了碳。缓冲区越宽，其好处就越大。
“河岸森林缓冲区是宾夕法尼亚州正在寻找减少水质问题的主要方法，”国家保护与自然资源部（DCNR）农林业协调员特蕾西·库尔特（Tracey Coulter）说。例如，国家负责完全65％的氮和磷污染切萨皮克湾。作为新更新的分水岭实施计划的一部分，该计划列出了切萨皮克盆地中的五个州如何打算将流入海湾的养分减少到EPA所需的水平，宾夕法尼亚州致力于在2025年之前种植85,650个新的Riparian Forest Buffers。“It’s a massive goal, especially compared to what the rate of implementation has been lately,” says Lamonte Garber, watershed restoration coordinator at the斯特劳水研究中心。
在过去的二十年中，大多数缓冲区已由保护储备增强计划（CREP）是一项联邦倡议，覆盖了至少35英尺宽的河岸森林缓冲区成本的50％，而缓冲区为50英尺或更宽的缓冲区100％。农民还收到10到15年的土地租赁支票。作为回报，禁止农民从缓冲区中产生收入。Crep还要求农民在建立种植的前三到五年内维护缓冲区。
但是，参与Crep的参与滞后，部分原因是农民不愿退休农田。库尔特说：“非生产土地是农民的厌恶。”许多宾夕法尼亚州的农场是小型的家庭企业，用威廉·佩恩基金会的高级助理克里斯·基兰（Chris Kieran）的话来说分水岭保护计划，“农场越小，每英亩的价值就越有价值。”许多农民还拒绝与联邦政府打交道的麻烦。此外，大多数在宾夕法尼亚州工作大量土地的阿米什人和门诺派农民都不相信从政府那里赚钱。
最近在宾夕法尼亚州代顿种植了河岸缓冲液。树苗在树袖中，以防止鹿和啮齿动物损坏。由克利尔沃特保护
这个问题加剧了以下事实：在CREP下创建的许多早期缓冲区缺乏维护。库尔特说，如果缓冲区没有任何收获，维护通常会使其他紧迫的农场任务退缩。她说：“我们需要一种使缓冲区对农民重要的方法。”
宾夕法尼亚州将工作缓冲区视为保护水质的折衷方案，同时允许农民不参加Crep以从自己的土地上谋生。1998年学习马里兰州大学的研究人员得出结论，缓冲区每年可以赚到近25,000美元。根据首席运营官杰里米·考夫曼（Jeremy Kaufman）的说法传播冒险，它与农民合作，以使其在经济上可行，使其可行，“水果和坚果作物的每英亩回报率要高于耕作作物。”
正如宾夕法尼亚州官员所设想的那样，工作缓冲区由三个区域组成。虽然传统的森林缓冲区必须距离水的边缘至少延伸35英尺，但包含一个工作缓冲区之一的本地林地的条带的宽度只有15英尺。该区域的主要目的是用树根稳定河岸并增强野生动植物栖息地。
第二个区域延伸到距水15到35英尺的地方，种植了可以耐受周期性洪水的树木和灌木。除了减慢洪水并吸收营养外，该区域旨在提供盈利或个人用途的产品。例如，黑胡桃木，美国榛子，帕波，美国柿子和普通接骨木莓可以忍受该地区的条件，并产生可售出的水果和坚果。为了最大程度地减少土壤干扰，仅在第二区仅允许手工收获。
库尔特（Coulter）将第三区称为第三区，该区域与农田或放牧土地相邻，“缓冲区中最商业的部分”。在该区域，允许机械收获。候选农作物需要稍干的土壤，例如蓝莓和黑色覆盆子，以及装饰性的“木质花卉”，例如卷曲柳树，野生绣球花，猫柳和冬季果仁莓。
迄今为止，大多数缓冲区都是由哲学上致力于土地管理的小型土地所有者建立的。
倡导者说，除了可食用的水果，坚果，蘑菇和切割茎，倡导者说，带有蜂箱的工作缓冲区还可以从蜂蜜中产生收入。根据位置的不同，工作缓冲区还可以产生高价值的药用植物，例如人参和黑色cohosh。Mulberries和其他树木可以为牲畜提供饲料，这是奶农的吸引力。
可以吸引多少个农民和土地所有者来创建工作缓冲，还有待观察。迄今为止，大多数人都是由小型土地所有者建立的，从哲学上致力于土地管理。这引起了人们的担忧，即该概念可能仍然是一个家庭行业，并且从来没有真正在整个景观中分布在整个景观中，这将对水质产生真正的影响。
“我的直觉是，这个数字将很小，只有不到10％的土地所有者，他们的河流范围很大，”斯特劳德中心的加伯说。他说：“这可能是对可能拥有5、10或20英亩的小型利基农民的动力。”加伯说：“这些农民中的大多数人都充满了他们现有的农场企业。”
斯特劳德中心（Stroud Center）的一些研究人员在近几十年来对传统河岸森林缓冲区有效性进行了许多研究，也担心工作缓冲区可能会在缩小原生森林部分的尺寸并用树和树和替换的情况下失去一些减少污染的能力。灌木作物。加伯说，直到另行证明是在证明之前，政策制定者不应受到当前工作缓冲区停止资金和改善CREP和其他传统缓冲计划的热情。
木质花卉（如山茱wood）和柳树（Willows）可以用缓冲剂种植，并销售为花卉贸易。由伊利诺伊州的柳树提供
像Unruh和Kaufman这样越来越多的企业家正在领导过渡到低影响的“再生”农业，这些农业将树木和灌木与传统农作物融为一体，不仅在工作缓冲液中，而且还在牧场，处木和狭窄的树木行中在传统作物中生产坚果和其他有价值的产品，这是一种称为巷子裁剪的技术。但是，这些形式的农林业不熟悉大多数美国农民。国家设想的采用工作缓冲区的另一个障碍是，必须进行手部收获，这使得它们比可以机械收获的玉米和大豆等农作物更加劳动密集型。
更重要的是，您不能仅仅在当地的谷物电梯上留出大量柿子。此类产品的营销和分销基础架构尚不存在。库尔特说：“我们正在尝试制定这些事情的策略。”讨论的解决方案包括合作社，例如中西部接骨木莓合作在明尼苏达州和一个木质花卉合作社在内布拉斯加州。
考夫曼说，大多数农民都习惯了年度周期的思考，因此“需要工作缓冲的20年或30年的投资对他们来说是一个挑战。”为了减轻他们的关注，繁殖冒险将各种潜在的合作伙伴带入餐桌上，愿意考虑创建工作缓冲区。其中包括具有生态志趣相投的投资者，包括可以在产品标签上推销低影响农业的公司。考夫曼说：“农作物开始结出水果时，“农民需要知道买家可以使用”。考夫曼说，汇总正确的投资安排，购买和租赁协议以及管理和维护合同对于从事这种农业工作至关重要。
一位专家说，如果工作缓冲区成功，他们必须纳入个人农民的需求。
根据Unruh的说法，各州和联邦政府采用了一种“曲棍球方法”来溪流缓冲区，仅与提高水质有关。他说，如果工作缓冲区成功，他们也必须纳入各个农民的需求。考夫曼说：“采取整体方法，看整个农场，而不仅仅是缓冲区是关键。”他说：“因此，习惯于种植谷物的人可能对树木之间的干草产量更感兴趣，而不是处理接骨皮或其他灌木水果。”
今年春天，繁殖风险投资和斯特劳德中心将确定三个愿意试行工作缓冲区并为其开展业务模式的农场。同时，宾夕法尼亚基础设施投资局（Pennvest）是该州的工作缓冲区赠款计划的合伙人，正在跟踪缓冲区所产生的成本及其产生的收入。传统上，该机构管理了旋转贷款，以进行污水，雨水和饮用水项目，希望对工作缓冲区做同样的事情。但是，目前，几乎没有数据支持业务计划，并从他们资助的农场中完成数据，将在三到四年内无法使用。
他说：“真正的长期可持续解决方案是从仅仅赠款转向低息，循环贷款计划，该计划可以支持这些缓冲区20、30、40年的未来。”