Bill Gross不是典型的太阳能的企业家。在业务由硅谷技术专家和退伍军人化石燃料工业的总值是加州南部软件作出了他的名字。他的创意创业孵化器导致eToys等公司的创建,CitySearch和GoTo.com。后者是搜索广告——认为谷歌——在2003年被雅虎以16亿美元的价格收购。
发薪日允许总追求他绿色的梦想。(十几岁的时候,他创办了一家公司销售计划抛物面太阳能盘设计。)总值在过去的十年中,推出了一系列绿色科技初创企业,包括太阳能发电厂builder eSolar电动汽车公司起名叫“Aptera”,和能源创新发展先进的光伏技术。
但它一直eSolar谷歌和其他投资者的支持,创意实验室的明亮的光。今年1月,该公司签署了一个世界上最大的绿色能源交易时同意提供技术在中国建立太阳能电厂,将产生2000兆瓦的电力,在高峰产量相当于两个大型核电站。上周,eSolar许可其技术德国工业巨头Ferrostaal建造太阳能发电站在欧洲,中东和南非。这些交易eSolar印度和美国的伙伴关系
ESolar电厂部署成千上万的镜子叫定日镜太阳光线集中在一个装满水的锅炉,坐落在一个细长的塔。的热量产生蒸汽驱动涡轮发电机。eSolar建立它的第一个项目,去年一个5兆瓦的示范电站,叫做塞拉,在洛杉矶附近的沙漠。
这“发电塔”技术并不新鲜总值,但该公司与众不同的“使用复杂的软件和成像技术来控制176000镜子形成一个标准,建设eSolar电厂。计算火力精确位置的镜子来创建一个虚拟的抛物线,集中太阳在塔上。允许公司地方小,便宜的镜子接近,大幅度地降低了电厂所需的土地和削减制造和安装成本。
“我们使用摩尔定律而不是更多的钢铁、“总喜欢讽刺,指的是英特尔创始人之一戈登·摩尔准则计算能力每两年增加一倍。
现在51岁,总保留他的青少年对所有事情的热情太阳能。总值托德•伍迪在接受记者采访时谈到了太阳能的未来,他和谷歌的关系,以及如何避免争斗建设大型太阳能发电场西南部的沙漠。
360年耶鲁大学环境:你职业生涯的大部分时间在软件和数字技术。是什么过渡进入电厂建筑吗?
比尔•格罗斯:这是一个惊人的转变,首先,从交易的公司主要是在字节处理原子。
你去过(塞拉利昂)植物,但24000镜子占地50英亩——这是一个全新的经营规模,因为你不仅运输东西出门,你会在地上在沙漠中,在热条件和让他们安装工作。
e360:有任何特定的课程你可以把从太阳能产业的互联网行业吗?
格罗斯:我们带来的最大的教训是——我不知道这是一个教训,但这是一个哲学——这就是互联网能力,把监测一切。
我们有一个微处理器在每一个镜子,我们有数据实时状态,位置,可靠性,准确性——一切——每一个镜子。我们结构几乎像一个互联网公司开始日志的一切——每个涡轮机的革命,从控制室控制,每一网络摄像头获取图像,所以我们可以做数据挖掘和数据分析一切。
我们希望能够让软件升级和影响每一个世界各地的发电厂。这可能是一个最大的区别我们的技术和其他太阳能技术。如果你有大的光伏电池板,这些光伏电池板有25年了。他们会有相同的性能,没有什么可以改变这种情况。
如果我们想再生能源电力这个星球上,这将需要大量的资金。”
我们可以做一个软件升级和世界上每一个核电站会突然拿出3%的潜在力量。和我们已经发现很多软件改进,我们甚至可以在过去六个月,可以显著提升一个‘重建’的发电厂。有新的改进我们可以实际硬件,,但即使没有改变硬件软件变化,可以有更多的权力,所以我们非常兴奋。
e360:你发现太阳能业务的最具挑战性的方面?
格罗斯:最具挑战性的方面是所需的资本。这里独特的可再生能源,但这是事实的电厂业务一般:当你做煤电厂你仍然需要支付(资本支出)的前期,即使它会使功率为20年。但对煤电厂(资本支出)只有20%的植物的生命周期成本,因为大多数的植物- 80%的成本是煤炭的成本超过20年。
为可再生能源,约80%,也许90%,成本是前期没有燃料成本,只有多年来是操作和维护成本,这是小。最大的瓶颈是这些东西花费大的美元,然后你有限的速度你可以增加多少钱可以提高建造工厂。
我们的特定的战略来应对是没有我们是筹集资金的瓶颈。我们的客户筹集这笔钱。如果我们想再生能源电力这个星球上,这将需要大量的资本,资本必须在前期。
e360:事实上,你刚刚宣布处理(德国)核电站建设者Ferrostaal部署eSolar全世界的技术。
格罗斯:他们获得资本和有足够的资产负债表,他们可以给植物,保证银行将信任和拿出这笔钱。我们正在寻找合作伙伴,这种力量使这些植物前进。所以Ferrostaal可以把经验在这个领域,在沙漠中建立这种植物,并把它应用到我们的[技术]。
e360:这仅仅是两个月前,你与中国签署了一项协议,购买2000兆瓦的太阳能发电厂。
格罗斯:这笔交易对公司是一个巨大的里程碑,因为这笔交易的大小,他们想要部署的速度,他们有资本去做。他们不需要乞讨、借贷和偷钱是令人兴奋的。
“我认为你可以建立足够的太阳能热没有进入原始沙漠。”
我们在中国的交易并不排斥有许多,许多其他的人来找我们从中国此后谁想在中国建立类似的大型工厂。我们认为中国是一个巨大的机会。中国现在正坐在世界之巅。他们有很多钱,大量的增长,大量的电力需求。他们不是这样做的利他主义,他们这样做的必要性。他们意识到他们的城市会污染,他们的权力是参差不齐的,如果他们继续他们已经走了。
e360:你看到美国目前国际市场eclipse鉴于资本约束?
格罗斯:我们所做的。国际市场比美国更强,我们希望美国将很快赶上来。但是现在国际市场是难以置信的。我们在美国也正在建设,不是接近我们建立国际步伐。我希望将会改变。(美国能源部)将开始提供贷款担保今年晚些时候对太阳能电厂。我们认为可能是公告很快到来。我们申请我们的一些植物,我们希望和其它太阳能热球员可以的受益者。
另一个因素是经济好转,银行重新开始放贷,他们只是没有这样做。他们所做的,在其他一些地方。最后,如果有任何形式的碳排放立法——这不是此刻看起来棒极了,但可能在未来——这将使植物更加经济。这实际上是市场——尽管我们有伟大的阳光——比其他市场更具有挑战性。
e360:在一些大型太阳能发电厂项目陷入纠纷对荒漠生态系统的环境影响和用水量,eSolar迄今为止,避免这样的争议。
格罗斯:我们有一个策略eSolar原始土地从来没有影响。和我们讲话的方式是多方面的。首先,我们每英亩产量更高,所以我们需要一个更小的足迹。其次,我们的经济规模较小。我们可以完全经济建设规模。这两件事结合让我们使用一个足够小的足迹,我们可以定位在私有土地上靠近人口中心。
所以需要2000英亩连续的而不是经济工作——你几乎只能找到遥远的原始土地或土地(联邦)——我们只能定位在200英亩非常接近一个城市,我们可以买到以前打扰农田或其他属性已经发达所以我们不造成任何干扰自然栖息地。这就是我们的哲学的一个重要组成部分。它给了我们一个经济优势因为我们定位接近传输。甚至可能是一个更大的因素。
需要多年才能建立传输的原始土地。(但)电厂为例,在兰开斯特(加州),对面是输电线路。我们不需要构建无边无际的传播,将年复一年让人们认可。
e360:一些环保人士认为,没有必要把大型太阳能发电场在沙漠里因为有很多干扰土地用于这样的植物。你的观点是什么?还有需要这些植物在沙漠里吗?
格罗斯:我认为你可以建立足够的太阳能热没有进入原始沙漠。有足够的私人土地靠近人口中心,这并不是那么多的百分比的成本项目。土地不是昂贵的东西。太阳能领域和发电厂小矮人的土地成本。没有理由你不能定位扰动土地和没有处理影响了野生动物的栖息地。
e360:你在哪里看到的下一个重大创新太阳能热技术来自?
格罗斯:我觉得我们还需要几乎减少的另一个因素两个潜在的与煤炭的能源成本。我们已经接近与天然气。这取决于阳光和该地区。两个的另一个因素是需要两件事情来做到这一点:可以通过添加了大约25%的能量存储,和25%可以得到通过批量生产提高效率和降低成本。
我们生产了500镜子两年前,去年24000,今年我们将生产一百万。所以我们会得到一个数量打破刚从24000年到一百万年将镜子。
“我想没有补贴与化石燃料竞争。”
,一切都变得更有效率的供应链,你卷起来。我们买的东西在我们的生活中,大幅降低成本一百万-一百万辆,一百万年或一百万部iphone,或笔记本电脑。到目前为止只有被成千上万的定日镜。所以最后今年我们将跨越百万数量,我们可以降价真的与化石燃料竞争。
e360:创意实验室已经试验了一批太阳能技术。你认为什么non-solar热技术最具潜力?
格罗斯:我觉得薄膜(打印在柔性太阳能电池材料)是一个伟大的太阳能产品,它不会整个地球,因为它将不会存储。但对于分布式电源在10兆瓦安装,甚至在一个兆瓦安装,真的很难被击败的。
我想说的是,有很多太阳能市场——在不同的市场,不同的技术将会胜出。ESolar大后,大规模储能市场,我认为我们可以是一个大赢家。但在其他市场大型公用事业规模外,我认为会有许多其他的赢家。
e360:谷歌是一个投资者eSolar。这种关系是如何去了?
格罗斯:谷歌一直在一个伟大的投资者。我认为谷歌一直支持者几大原因。首先,他们有一个可再生energy-less-than-coal-initiative[开发技术,让可再生能源的成本比煤炭便宜)。他们是一个巨大的电力用户和他们的数据中心,他们有一天想权力再生能源。也许有一天我们可以在阳光明媚的数据中心位置和太阳能为他们提供。但最重要的是,他们真的相信在软件和算法中,当他们看到我们的技术和工艺,他们特别支持的想法扔更多的软件和更少的钢问题。如果你能做到这一点,可以成为一个伟大的胜利的解决方案。
在美国投资后,改变了我们的形象作为一个公司,打开了其中的一些机会。我不认为Acme在印度会听说过我们或NRG会听说过我们如果没有谷歌的投资。
e360:我会见了Dan Reicher,谷歌的气候变化和能源导演,最近和他谈到谷歌的工作建立一个更好的定日镜。这是将潜在好处eSolar呢?
格罗斯:哦,当然。谷歌正在研发和令人惊讶的是,像谷歌这样的公司是这样做,因为你会认为那不是他们的核心任务,但是他们相信在这个如此强烈。不仅他们投资于美国,因为他们想看到我们做研发继续开车的事情,他们做自己的研发。不仅对定日镜,但是他们在其他技术来提高接收机的设计,和提高汽轮机——各种各样的工作要提高电厂效率。
他们想工作的事情比我们可以更加遥不可及。我不认为谷歌会使发电厂,但他们的目的是帮助促进艺术的状态。
e360:你感兴趣什么其他绿色技术以外的太阳能吗?
格罗斯:我真正感兴趣的(能量)存储,存储太阳能和存储在一般情况下,因为存储可以使可再生能源的一个重要因素对世界产生更大的影响。我真正感兴趣的更高效的运输。我们有一个公司叫起名叫“Aptera”超流水线的车辆。需要更少的能量的一种方法是首先不要烧了空气动力阻力。那辆车我们可以达到相当于超过200英里每加仑。
我也兴奋太阳能为发展中国家,使太阳能和其他能源更便宜和更甚至分布在小范围内。我们有一个小公司工作,在印度被称为分布式世界强国。他们让一个小village-sized单位,或一个家庭单位。我想找到一个方法来压低价格,真的,真的负担得起的人,因为我觉得真的可以影响很多人的生活水平在这个星球上,甚至压低成本的太阳能在小范围内。
e360:你用的是什么指标,表明当eSolar是成功的?
格罗斯:我希望eSolar太阳能的主要形式,和我的感觉更直接的成功是我们想下一群植物构建和数百兆瓦的地面在2010年和2011年向世界展示这项技术能真正在规模。我们证明了人,我们可以使我们的演示设备的工作和为南加州爱迪生公司生产商用电力。但以表明它在规模和人们继续工作部署,这将是一个巨大的成功。
另一个是我们要尽快让公司盈利,所以它有一个长期的可持续发展,它将有机会继续迭代技术,有一天与煤炭的压低价格。我想与化石燃料竞争没有补贴,是否这些化石燃料的碳排放税。
如果我们能做到,在三到五年内,然后公司eSolar将是我的梦想,而且我觉得我工作一生。