古巴长期以来的形象是一个被时间扭曲的国家，上世纪50年代的美国轿车在街上行驶，殖民时代的建筑年久失修，60年来国家对经济的严格控制和美国的禁运阻碍了发展。

这种琥珀冻的品质也适用于加勒比海最大岛屿周围的许多海洋生态系统，给古巴的水生生物带来了巨大的好处。尽管近几十年来，整个加勒比地区的珊瑚礁覆盖率下降了50%，但古巴设法保留了一些地球上最原始和生物多样性最丰富的珊瑚礁环境。缺乏沿海发展，旅游业有限，流入海洋的径流相对较少，对商业捕鱼的严格控制，以及广泛的海洋保护区的建立，这些因素加在一起使古巴成为加勒比地区最引人注目的珊瑚礁环境。

在一本新书中，礁自由泳被称为“浮潜鲍勃”的摄影师兼潜水员罗伯特·温特纳记录了古巴珊瑚礁的美丽。许多照片都是在古巴海洋保护区的明珠——840平方英里的女王国家公园或拉雷纳群岛．该公园位于距古巴南部海岸60英里的地方，拥有一个30英里长的珊瑚礁生态系统，在这里，惊人的水下生物——鹿角珊瑚、数十种热带鱼、500磅重的歌利亚石斑鱼和大量的鲨鱼——继续茁壮成长。

正如温特纳所指出的，现在的关键问题是，随着古巴与美国重新建立外交关系，并面临不可避免的旅游业和沿海发展的繁荣，古巴的珊瑚礁环境将如何发展。政府誓言要保护国家25%的水域作为海洋保护区。但古巴能否摆脱猖獗的沿海开发、过度捕捞等问题，还有待观察。这些问题已经给加勒比海其他地区的珊瑚礁造成了严重破坏。

——蒙田沼泽

关于摄影师
罗伯特Wintner他是一名潜水员、作家，也是夏威夷Snorkel Bob商店的创始人。他的最新著作中,珊瑚礁自由:深入看古巴例外主义和世界上最后，最好的珊瑚礁，上个月出版。温特纳活跃在夏威夷的保护社区，并领导了夏威夷和世界各地反对水族馆贸易的运动。