位于南非普马兰加省普伦霍普镇附近的亨德里纳燃煤发电站。

位于南非普马兰加省普伦霍普镇附近的亨德里纳燃煤发电站。小斧工作室

公共卫生

随着南非对煤炭的依赖,一场争取呼吸权的斗争

统治精英和煤炭工业之间的密切联系使得南非长期依赖污染最严重的化石燃料发电。但现在,美国煤炭最密集地区的居民正在起诉政府,要求其清理令人窒息的空气污染。

托马斯·姆格尼(Thomas Mnguni)经常醒来发现自己家的窗户和地板上覆盖着一层黑灰尘。住在南非米德尔堡的两个煤矿和一个垃圾填埋场之间,他和他的家人呼吸着这个国家污染最严重的空气。

当姆格尼的儿子出现哮喘症状时,一名医生建议全家搬到镇上的另一个地方。现在住在离矿井6英里远的地方,14岁的她的情况好多了。但该地区的其他人就没那么幸运了。位于南非中部高原高地(Highveld)工业化地区的米德尔堡(Middelburg)和其他社区的居民对空气污染及其对健康的危害非常熟悉。该地区位于约翰内斯堡东部,人口470万,遍布煤矿、燃煤电厂、石化设施、金属冶炼厂、化学生产商和其他工业综合体。姆古尼是环保组织“基础工作”(groundWork)的社区活动家,他遇到过很多因空气质量差而导致健康问题的人,包括哮喘和肺癌。

研究人员估计,高原地区日益严重的空气污染水平每年导致数百人过早死亡。一个绿色和平组织2019年的报告在世界上最高的危险污染物,二氧化硫和二氧化氮的排放中排名最高的地区。“这是世界上最严重的空气污染情况之一的象征性,”联合国人权和环境专家大卫博伊德说。大部分高位的人口在乡镇的乡镇欠发达地区 - 在矿山的郊区或工业设施阴影中。

环境活动家托马斯·姆古尼在他米德尔堡的家中。

环境活动家托马斯·姆古尼在他米德尔堡的家中。绿色和平组织Mujahid Safodien

高原地区严重的污染很大程度上是南非长期依赖煤炭的结果,而煤炭提供了该国近90%的电力。南非执政党成员与煤炭行业的密切关系使其统治地位得以延续,让少数人致富,让多数人遭殃。大约一半的国家可收回储备,高耐期性是大多数提取和燃烧的地方。在过去的一个世纪中,数十亿吨煤已经挖出该地区的浅层煤层,通过开放式和地下矿山,而工业设施在广阔的便宜的能源附近盛开。

连绵起伏的草原和农田越来越多地被烟囱和不断扩大的煤矿网络所占据。高地油田现在是12个燃煤发电厂和一个大型炼油厂的所在地,它用煤生产液态石油。这个由南非萨索尔公司拥有的设施,可以发电更多的温室气体排放而不是挪威和葡萄牙等整个国家。

去年,包括“基础工作”和“乌卡尼环保运动”在内的环保组织,提起诉讼反对南非政府未能清理窒息的空气污染,争论它违反了“一个对健康和健康有害的环境”的宪法权利。该案件将于5月份在法庭上听到,律师们最近宣布的诉讼。

这是南非的第一个法院案件,以挑战这种宪法权利,但诉讼也可能产生国际影响。据Boyd称,虽然少数各国认识到清洁空气作为基本权利,但超过150人承认健康环境的权利。他说,南非案件可以使空气污染履行人权义务,增加,“现在,并不明确表示健康环境的权利包括呼吸空气的权利。”

在峰值时,二氧化硫和二氧化氮的水平比被认为对人类健康安全的水平高出10倍。

“基础”组织的环境健康活动人士里科·欧里皮杜说:“南非政府认为煤炭是一份礼物。持续的污染高原地区的工业活动使该国的精英阶层受益。在20世纪上半叶,国有公用事业公司Eskom利用煤炭为黄金和钻石开采作业提供低成本的电力。在1948年至1994年的种族隔离时期,政府建设了更多的燃煤电厂,并创建了沙索尔(Sasol),将煤炭转化为燃料,进一步将国家和企业的利益联系在一起。

高原地区糟糕的空气质量是南非政府十多年前就认识到的一个问题。2007年,政府宣称高级的12,000平方英里的部分,空气污染热点和优先区,需要特殊的空气质量管理行动。五年后,政府出版了一个空气质量管理计划报告概述了到2020年使空气质量达到国家标准的目标。

高原地区的空气污染经常超过南非国家空气质量标准。数据显示,2018年,2.5微米以下的颗粒物至少有103天超过国家空气质量标准政府空气质素监测站。这些微小颗粒进入肺的最深处,甚至可以渗入血液,导致多种疾病,包括心血管病癌症。由于伊利诺伊大学的伊利诺伊大学的伊利诺伊大学芝加哥,伊利诺伊大学的彼得·奥里斯(伊利诺伊大学)表示,南非的空气质量标准比世界卫生组织(世卫组织)的准则较弱,这些极端水平具有重大的健康危害。2019年,环境权利中心,律师事务所领导正在进行的法律斗争,请问orris审查来自该地区燃煤发电厂和炼油厂的污染物对健康的影响。

2019年的一项分析格雷(H. Andrew Gray)是一位为环境权利中心(Centre for Environmental Rights)提供咨询的空气污染专家。他估计,在高峰时期,高地草原工业区的二氧化硫和二氧化氮水平比世卫组织认为对人体健康安全的水平高出10倍。

Smog围绕Secunda的Sasol Synfuels植物。右:9月份普梅兰加省梅拉彭省煤矿流动的酸性水鸟瞰图。
Smog围绕Secunda的Sasol Synfuels植物。右:9月份普梅兰加省梅拉彭省煤矿流动的酸性水鸟瞰图。

Smog围绕Secunda的Sasol Synfuels植物。右:9月份普梅兰加省梅拉彭省煤矿流动的酸性水鸟瞰图。小斧工作室

当地一家医院的全科医生Elise de Kock说,在米德尔堡,哮喘很常见。与约翰内斯堡相比,哮喘病例往往更严重,经常让人住院,她怀疑这可能是由于污染。根据格雷的报告,来自高地地区12个燃煤发电厂和2个精炼厂的细颗粒物每年可能导致至少300人过早死亡。

13年前,南非政府发誓要净化高原地区的空气,但至今收效甚微。蒂莫西•劳埃德(Timothy Lloyd)是环境权利中心(Centre for Environmental Rights)的一名律师,正在处理这起正在进行的诉讼。他说:“我们现在已经快到2020年底了,但这些目标中的大部分都还没有实现。”“我们仍然可以看到这些真正有毒的空气污染水平。”

南非的失业率大致是这样30%而且基础的Mnguni说,人们经常搬到与煤炭有关的产业中的高级寻求工作,只发现自己无法离开。在矿山里获得工作的希望是武纳利环境运动的协调员承诺Mabilo的原因,搬到了23年前的Emalahleni。在高级加入她后不久,她的儿子开发了哮喘和支气管炎。成长起来,他的疾病经常让他从学校回家,有时候一次几个月,Mabilo说。冬季,当气象现象称为反陷阱在地面附近污染,对他来说仍然很难。在某些时候,空气如此厚,“你甚至不能看到你的邻居”,她说。

该诉讼旨在迫使联邦政府执行一项空气污染管理计划。

通过诉讼,“基础工作”和“乌卡尼环保运动”希望看到联邦政府制定法规,以执行2012年制定的管理计划。现在,它只是“某人办公室里的一只纸老虎,”“基础”的欧里皮多说。据统计,从2016年4月到2017年12月,Eskom超过其颗粒物、二氧化硫和氮氧化物排放限额3000多次一个分析环境权利中心的委托。

空气质量监测也缺乏。根据政府对高地牧场管理计划的中期审查,该地区的许多监测站都没有运行。尽管政府在4月份收紧了燃烧装置的二氧化硫排放标准,但与中国和印度这两个污染水平较高的发展中国家相比,限制仍然明显较弱。

这是自由州萨索尔堡的一个住宅区,背景中隐约可见萨索尔一号燃煤电厂。

这是自由州萨索尔堡的一个住宅区,背景中隐约可见萨索尔一号燃煤电厂。Daylin Paul / Small Ax Studios

与此同时,政府允许该地区一些最大的污染者逃避遵守排放限制。2013年,Eskom提交了11家位于Highveld优先区域的燃煤电厂延期达标的申请,政府基本上同意了。根据公开询问,Eskom还参与了前总统雅各祖马腐败了公共企业。2015年,虽然祖马在办公室,但该效应授予他儿子拥有的矿业公司和他最富裕的支持者,古普塔家族,尽管其低质量的煤炭,但是媒体报道。近年来,Eskom已经提交了更多的申请,以推迟、暂停或改变其部分工厂的排放限制,目前这些申请正在接受审查。

Eskom的环境经理Deidre Herbst说,Eskom估计,要使其所有发电站都符合所有污染物的排放限制,将花费大约3000亿兰特(194亿美元)。相反,该公司计划采用成本更低的方案,通过改造工厂来控制对健康有重大影响的颗粒物,并在2040年前关闭Highveld或附近的10家燃煤电厂,她说。

然而,现在,煤炭仍然是该国的有利能源。根据A.联邦能源计划至少在2030年之前,它将成为南非能源结构的主要组成部分。姆古尼希望,对2019年的诉讼有利的法院裁决将迫使政府追究污染者的责任。但到目前为止,政府的业绩并不令人鼓舞。“他们似乎是在捍卫工业,而不是基本人权,”他说。

与此同时,当居民们等待变革的时候,他们却受困于让他们生病的相同行业。“我们被困在这个地方,”姆古尼说。