环保主义者可以学习爱德州煤电厂吗?

达拉斯市长从2002年到2007年,劳拉·米勒帮助领导指控一个公用事业公司TXU,想在德克萨斯建立11个燃煤发电厂。米勒和她的盟友,包括环境保护基金和自然资源保护委员会,2007年停止燃煤电厂,TXU被卖给两个私募股权公司承诺将带领公司在环保的道路。他们的故事启发了一部纪录片生产和罗伯特·雷德福叙述,展示了米勒,作为一本杂志作家,作为一个“艰难,聪明和上镜环境女主角。”

今天,米勒,53岁,他是一个新闻记者在进入政坛之前,再一次发现自己在德州的厚大关于煤炭的故事。这一次,她试图让煤电厂建立了——一个,她说将是“世界上最干净的煤电厂。“德州项目主任峰会,位于西雅图的一家能源公司,米勒代表工作了三年德州清洁能源项目,一个不寻常的30亿美元的电力设施,捕捉二氧化碳排放和生产石油和煤炭。

当然,煤炭是气候变化活动人士的克星。但米勒已获得的隐性支持环保人士,包括她的老盟友美国自然资源保护委员会(NRDC)和环境保护基金会(EDF),德州煤电厂。他们说工厂可以帮助推动全球电力工业向一个已被证明难以捉摸的目标:低碳电力用煤。

”300年的煤炭在地面上,美国需要找出如何使用它在一个干净的方式,”米勒说。“这将提高酒吧的所有其他正在建造的燃煤电厂。只是花费额外的钱让曾经是脏东西变得干净。”

主任约翰•汤普森化石为非营利组织过渡清洁空气任务小组对此表示赞同。“这是一个全球重要的项目,”他说。“碳捕获和储存是非常重要的,我不认为我们可以避免气候变化没有大规模采用的最糟糕的方面。”

这很可能是真的,但充其量洁净煤的前景依然不确定。理解为什么,重要的是要区分碳捕获和储存(CCS)和煤炭行业和一些电力公司吹捧为“洁净煤。“这个行业使用这个词来描述最先进的煤粉植物,粉碎煤在燃烧前细粉;这些植物排放更少的常规污染物(二氧化硫、颗粒物和汞)比年长的植物,但他们是二氧化碳的大量排放。美国平均每兆瓦小时植物排放2249磅的二氧化碳(MWh)产生的电力,根据美国环境保护署。捕获和储存二氧化碳可以大大减少这些排放,但它是昂贵的。

峰会权力的德州项目计划在一个600英亩的土地在Penwell的鬼城,在西德克萨斯Midland-Odessa附近。(该网站曾入围美国能源部的不幸的“未来发电”洁净煤工厂)。公司打算建立一个400兆瓦的发电厂,但消除常规污染物和捕获二氧化碳排放量的90%,根据公司总裁埃里克•瑞德曼。他说,二氧化碳排放也将达到200磅/千瓦时,使德州工厂远比即使是最好的气候友好型联合循环的天然气工厂,排放约850 - 1000英镑/千瓦时。

的技术来完成这项工作。“这里没有突破,”瑞德曼说。煤可以使用一个热化学过程,“气化”条的污染物包括硫磺和水银和分离几乎所有的二氧化碳。这产生一个低碳合成气体,易燃或合成气。(“煤气化炉就像一个炼油厂,”瑞德曼说。)然后燃烧发电,合成气和捕获的二氧化碳被压缩成半流质的。压缩二氧化碳可以卖采油(采油)在盛产石油的二叠纪盆地,项目所在地——只是一英里从3000英里的管道网络致力于二氧化碳。

二氧化碳的温室气体污染物的潜在转换成一个资产是原因之一能源部获得了4.5亿美元的赠款。“如果我从工厂排放二氧化碳,我可以使用它作为一个产品,而不是作为一个废物流,我要做一整天,”查尔斯•麦康奈尔说,在美国能源部化石能源部长助理。德克萨斯州地下利用二氧化碳从难以提取石油

碳捕获和存储需要补贴或碳监管与传统植物竞争。

形成了几十年,但大多数是管道在从其他地方-密西西比,新墨西哥州和科罗拉多州,自然供给是有限的。

最有创意的德州工厂,事实上,是一个商业模式,取决于三个主要的收入来源,支持由政府拨款和超过10亿美元的潜在税收优惠变现时间超过十年。的销售收入的一个来源是二氧化碳,为油田的需求增长迅速。第二个的收入来源,根据峰会,将尿素的销售,这将从合成气生产不了权力。

最后,工厂将出售电力,虽然只有200 MW核电站400 MW容量将流入电网;其余部分将用于电力项目的操作,包括尿素装置和二氧化碳压缩机。峰会将电力出售给萎缩的圣安东尼奥市一家石油公司的二氧化碳称为白粉石油(以及其他),和一位不愿透露姓名的买家的肥料。它还打算出售碳排放额度,可能在加州的碳市场监管。

尽管如此,工厂没有完全资助,其前景是不确定的。苏格兰皇家银行证券,苏格兰皇家银行(Royal Bank of Scotland)的一个单位,一直受雇于峰会筹集资金;其提供说,“估计有7亿美元的额外股本和3亿美元的债务”需要完成建设。大部分现在排队,瑞德曼说,但该公司仍需要一个引导股权投资者。建设预计需要三到四年。

碳捕获专家霍华德•赫尔佐格在麻省理工学院(MIT),说,峰会项目可以帮助移动行业接近低碳煤。但是,他说,碳捕获和储存需要政府补贴或碳监管与传统的煤或天然气发电厂。“最终,如果你想看到CCS在市场上,你需要某种监管要求,”赫尔佐格说。

峰会计划或许最引人注目的是它安然度过了德州监管过程没有反对,当时组织包括塞拉俱乐部运行强硬的活动现有工厂关闭和停止新的。可以肯定的是,没有一个

美国需要开发低碳技术和卖给中国和印度,自然资源保护委员会的一位官员说。

环保团体已经正式认可。主任布鲁斯停止塞拉俱乐部以外的煤炭计划,活动人士说更重要的战役战斗。“我们不反对展示新技术,”他说。更热情的大卫·弗雷德里克·塞拉俱乐部的环境律师曾和同意代表峰会在其努力获得许可证。为什么?通过电子邮件,弗雷德里克回答说:“有一个沙特阿拉伯的煤炭在美国,,在时机成熟时,人们可能会使用它。峰会,如果成功,将提供一个非常低co2的方法使用它。”

还有一个重要原因环保主义者支持开发碳捕获:中国,其储量丰富的煤炭。“如果世界上没有其他国家存在中国以外,它将保证CCS发展的碳捕获和存储,”大卫·霍金斯说,在NRDC气候项目主任。吉姆•马斯顿EDF在德州的办公室,指导其国家能源计划,告诉我:“我们也许不需要煤电厂在美国,但中国和印度可能会建立煤电厂,我们需要证明有很多低碳技术在一个负担得起的成本。事实上,我们应该发展技术和卖给他们。”

峰会的德州项目是三大煤电厂正在开发在美国,打算捕获碳和用它来恢复石油。坦,一个总部位于内布拉斯加州能源公司想建立一个600瓦发电厂附近的斯威特沃特,德克萨斯州,使用燃烧后捕获过程将二氧化碳排放量削减90%至85。在坎伯,密西西比州、施工已经开始在南部Co .)的582瓦发电厂用煤的气化来减少其排放量65%左右。塞拉俱乐部反对那些植物,引用水问题在德克萨斯州和土地使用、成本和污染问题在密西西比州。与此同时,中国、加拿大、荷兰和英国正在开发自己的大型CCS-EOR项目,据麻省理工学院的CCS数据库。

如果所有这些项目成功,碳捕捉的支持者认为,“清洁煤”可以成为一个环境友好型的基本负荷的电力来源。同时,巨大的国内石油储备在二叠纪盆地可以解锁新产生的二氧化碳,缓解压力在阿拉斯加原始等领域。

“这是一个新行业的开始,”约翰·汤普森说的清洁空气任务小组。“一旦这些项目上网,一切的操作似乎过时了。这是游戏的规则”。