1954年，皮勒家族签署了一份协议，租用他们在德州25000英亩农场的6000英亩土地，用于褐煤煤矿。几年后，他们又把300英亩左右的土地卖给了一家小型电力合作社，这家合作社接管了这个煤矿，用于建设一座新的燃煤电厂。这家人认为，这样的安排可以让他们从租赁中获得适度的收入，他们觉得自己在得克萨斯州农村的电气化中发挥了一定的作用，当时电气化还在进行中。
由San Miguel电作合作社拥有的Hulking煤炭厂最终于1982年在网上建成和上网。位于德克萨斯州的德克萨斯州克里斯汀的滚动山，放牧牛和点头油泵，400南部60英里兆瓦的电厂与其他八个农村合作厂，有助于在南德克萨斯州的42个农村县的200多万客户提供电力。
多年来，削皮器和圣米格尔合作社和平地共存，并排共存。但不再。家庭和合作社现在正在从事大量煤灰的倾倒 - 燃烧煤炭毒性坑和圣米格尔植物周围池塘的毒性副作用。各种储存地点附近的土壤现在是Ashen，在地面上有银土汇集的银色光滑。根据San Miguel自己的测试，来自煤灰的污染物已经浸入了电厂周围的地下水，浓度的镉，锂，砷和其他污染物的水平远远超过美国环境保护局（EPA）。
“这看起来像我的一个月曲。[煤灰]杀死植被，改变它，杀死草，并枯萎树木。“
“在我看来，它就像一个月球表面，”79岁的阿隆佐·皮勒(Alonzo Peeler Jr.)说，他的祖父与后来成为圣米格尔合作社的那家公司签署了最初的协议。皮勒说，煤灰“杀死了植被，改变了它，杀死了草，使树枯萎。”皮勒身材高大，声音尖细，他的脸是在阳光下长期劳作的结果。皮勒夫妇说，煤灰污染使得他们的牧场有些地方不适合放牧，因为草地不安全，水也不适合饮用。旧矿周围堆积的有毒火山灰与未受污染的皮勒土地形成了不可思议的对比。皮勒土地原本是一片温和、干燥的土地，春天的野花在这里开出了一幅粉红色、蓝色和黄色的棉被。
皮勒家族是第五代牧场家族，他们长期以来一直对联邦政府的影响力持怀疑态度，现在他们向环保署寻求帮助。对于小阿隆佐的儿子、经营家族牧场的杰森·皮勒(Jason Peeler)来说，这场斗争改变了他对政府角色和环境监管价值的看法。51岁的年轻的皮勒说:“我们(德克萨斯人)为自己的独立感到自豪，甚至是独立于自己的政府。”“坐在农场里，看着窗外的核电站，我很难相信会发生这种(水平的污染)。”
家庭可能在华盛顿找不到同情心的耳朵。尽管近年来在煤灰池近年来溢出的几个实例，但由于河流和地下水供应污染，特朗普政府一直致力于逆转或放松煤灰的单一联邦监管。在2018年7月收取EPA的首次移动之一中，特朗普任命的人安德鲁·惠勒是煤炭行业的前游客，寻求逆转2015年的规则。它是特朗普政府采取的众多行动之一，这有利于煤炭行业和电力公用事业。
削皮器争辩，煤灰储存池塘的水经常溢出到他们的牧场，杀死植被。礼貌的削皮器
在大多数煤灰污染的故事中，皮勒家族的故事是一个特例，因为大多数电厂或煤气厂都不在别人的土地上。但是，这个家庭的困境凸显了这个废物带来的一个日益严重的问题。煤灰中含有砷、汞、铅和其他危险物质，是美国依赖煤炭造成的特别有害的遗产。这是全国最大的废物流之一在美国产生的超过1亿吨每年。危险的粉尘和污泥储存在1000多个水体内和垃圾填埋场几乎每个状态，对空气，土壤，水和人体健康构成潜在风险。
大约三分之一的煤灰池不到5英里的公共饮用水进水或水库，大约80％的饮用水晴间饮用水，根据EPA。美国公民权利委员会也发现了这些少数族裔和低收入社区受到煤灰污染的影响尤为严重。健康专家说，长期接触饮用水中的镉(一种煤灰污染物)会导致肾脏、肺部和血液疾病，包括增加患癌症的风险。
根据两个非营利组的报告，环境完整性项目和Earthjustice，德克萨斯州燃煤发电厂的16岁接近的地下水受到超过EPA标准的砷，硼，钴和锂的水平污染，并使其消费不安全。该报告得出结论，毒素起源于设施的煤灰储存网站。环境团体还发现了全国91％的煤炭植物在其储存池塘下面的地下水中有一个或多个煤灰污染物，其水平超过安全标准。
联邦政府自2015年以来才对煤灰进行监管，该监管不适用于旧矿井倾倒的煤灰。
煤灰在过去的11年里一直负责两个主要的环境灾害。2008年12月，田纳西州Roane县田纳西州谷权威金斯敦化石厂的大坝突破了，释放超过10亿加仑煤灰浆入埃默里河，占据毒性污泥的300英亩，并用重金属污染物覆盖河流底部。2014年，在北卡罗来纳退役的公爵能源厂的煤灰池中的管道破裂，泛洪丹河39,000吨煤灰泄漏停止前六天高达3500万加仑的废水，此时污染物已经下游70英里。2015年，杜克能源的子公司恳求犯罪罪恶九个清洁水法案在整个州。
近年来，众多公民和环境团体在这些和其他案件中提出了诉讼。几十名工人带来了清理金斯敦泄漏，谁在这个过程中被恶化，11月赢得了一个案件针对雇用他们的政府承包商。六个环境团体（包括Direpteper Alliance和Sierra Club）提出了一份请愿书，以便在美国上诉法院提出审查，挑战EPA试图削弱联邦煤灰调节。在他们的主要问题中，原子能机构的变化为公司提供了额外的时间来清理泄漏的煤灰位置，并转变对国家的执法权力，这将允许放弃一些地下水监测要求。
煤灰只有自2015年以来联邦政府监管在金斯顿号灾难之后。而且这一规定不适用于旧矿井中倾倒的煤灰。在过去的十年里，在以前的矿场储存火山灰的做法增加了25%以上到美国煤灰协会。
Alonzo Peeler Jr.站在一个植被死于煤灰池塘的地区。环境完整性项目
“我们已经向全国各自的煤灰的管理到美国的地下水造成了对地下水的威胁。”丽莎埃文斯表示，他专注于地震煤灰诉讼。“缺乏政府关注那个发现是非常令人不安的，这是社区对警察他们自己的效用做正确的事情的负担。”
据皮勒的律师玛丽·惠特尔(Mary Whittle)说，1982年圣米格尔(San Miguel)燃煤电厂开业时，皮勒家族认为它只会运营大约30年，然后就会像当时大多数电厂预计的那样，老化报废。然后工厂和矿山会关闭，圣米格尔会清理土地，继续前进，他们相信。但这并没有发生，而且随着燃煤电厂近年来的继续运营，与煤灰储存和处理有关的问题变得更加明显。
煤灰被储存在电厂旁边的暗池中，直到它被从水中挖出来，用卡车运到2004年关闭的旧矿井。据惠特尔说，火山灰被倾倒到坑里，坑里也收集水，让污染物渗入地下水，并在周围迁移。她说，在一些地方，火山灰还会堆积成大约300英尺(约合30米)高的土堆。一旦干燥，火山灰就可以随风飘散，携带污染物穿过陆地。
最近的国家报告表明，圣米格尔植物下的地下水是该国最受污染的。
一种最近的国家报告来自环境完整性项目和地球正义的报告显示圣米格尔工厂地下的地下水是全国污染最严重的。砷是一种致癌物，经检测，其含量高达环保局安全标准的12倍。镉含量是推荐水平的130倍。在一份声明中，圣米格尔坚称，燃煤电厂的污染来自其他来源，而不是他们的池塘。
圣米格尔拒绝就该公司提交的问题置评耶鲁环境360.。
削皮器的饮用水并未受到影响，因为它们从地下水来源拉出，这些地下源不会与煤灰位点进行水文。But San Miguel’s coal ash remediation plan proposes diluting the polluted water at the storage sites with massive amounts of clean groundwater, and then discharging the mixture over the Peelers’ land, where, Whittle says, it would then meet aquifer systems that provide drinking water to communities downstream — including Corpus Christi and Nueces County.
根据德克萨斯州环境质量的发言人的说法，当德克萨斯州环境质量委员会的发言人表示，当德克萨斯州的发言人表示，当德克萨士委员会的发言人表示，当德克萨斯州饮水委员会的情况下，许可证委员会需要向德克萨斯州培训进行通知环境质量。在过去五年中，San Miguel的未经授权的废水排放或化学释放发生了九次。
在剥皮器上的干煤灰堆。Tatiana Schlossberg / Yale e360
去年8月，削皮器通知了San Miguel Co-Op，他们需要离开矿区，争夺租约结束，而且它永远不会让他们在第一名中使用矿井的权利。“看着他们的混乱，以及他们所做的事情......显而易见的是，他们不打算清理这件事，”杰森削皮器说。
San Miguel起诉了削皮器，然后将San Miguel举行的San Miguel并与EPA提交通知，该公司违反了联邦煤灰统治。San Miguel试图有超过7,000英亩的牧场被谴责为污染补救措施，也允许他们抓住杰出领域以下的土地和矿物质。削皮者计划提交联邦诉讼，争论该工厂侵犯联邦资源保护与恢复法案。
佩尔牧场，环境团体所说的是什么是较大问题的象征：煤灰的管理不善，缺乏政府的关注，以及困难的社区在持有公用事业方面的责任。
Jason Peeler从未看到自己是一个环保冠军，但他说他的牧场的情况已经离开了他别无选择。
他说:“我做梦也没想到我们会和德克萨斯农村人作战，或者请求环保署来帮助我们。”“但总得做点什么。”
