Nitin Gupta对垃圾有偏爱。他的初创公司Attero的任务是在距新德里约100英里的最先进的工业设施中回收旧计算机，蜂窝电话和其他二手电子产品。古普塔说，阿特罗的原始资料中有将近三分之一来自非正式的收藏家，他们通过寻找和出售电子交换来谋生。阿特罗用二手计算机电路板向二手计算机电路板支付的费用要比通过在氰化物中浸入木板中从木板中提取黄金所付出的钱，这在很大程度上不受管制的过程对土壤，水和人类健康构成风险。
“They’re getting more money and also they don’t have to go through the process” of dismantling the circuit boards in a haze of lead and cyanide fumes, says Gupta, 34, who co-founded Attero with his brother Rohan in 2008. The facility now reprocesses roughly one percent of the printed circuit boards generated in India, according to Gupta, and it uses 77 percent less energy to extract copper from the boards than virgin mining would require.
二十年来，围绕电子废物的全球叙述通常是富裕的工业化国家正在将使用的设备倾倒到贫困的设备上，在不安全条件下，绝望的贫穷贫穷的贫困经常回收的印刷电路板。但是专家说，新生的电子废物趋势开始挑战这种范式。根据加拿大纽芬兰纪念大学的地理学家，电子废物贸易专家Josh Lepawsky对联合国贸易数据的最新分析，发展中国家现在，与发达国家相比，发达国家将更多的电子垃圾运送到发达国家。他说：“在1996年至2012年之间，主要的区域间贸易模式已经浮出水面。”
现在，发展中国家正在向发达国家发货更多的电子废物，反之亦然。
同时，经常在国际捐助者和贷方的支持下，像古普塔（Gupta）这样的少数企业正在探索如何创造激励措施，使非正式收藏家将电子废物出售给正式的回收业务。例如，德国政府的发展援助机构，德国国际合作学会，支持一家名为的印度公司e-wardd具有驾驶一个激励印度班加罗尔电路板收藏的项目。和基于比利时的非营利组织，Worldloop，获得公司资金，以支持非洲的一系列电子回收计划，该计划将非正式回收商与海外最先进的设施联系起来，可回收印刷电路板，变压器和铅玻璃。
研究人员说，印刷电路板通常包含黄金和其他有价值的金属，这是此类项目的好第一步，因为它们通常代表电子废物回收过程中最有价值的，也是最环境危险的方面。目的是允许收藏家继续重新利用或手动拆除电子设备的实践，然后将这些零件出售给专业设施，而不是融化它们或使用氰化物在后院工作坊中提取有价值的金属。先进的回收设施采用商品分离，切碎，资源回收和污染控制技术，可大大减少与后院回收操作相关的健康和环境危害。
据研究人员称，刚起步的电子废物计划和企业提供了有关可能有助于将非正式回收部门转向更可持续实践的早期课程。但是它们还强调了全球电子废物市场的复杂性，在这里，后院回收商继续进行临时运营比出售给大规模的电子废物处理器或中间人，有时被称为“界面”服装，这通常可以更有利于利润。。
罗切斯特理工学院的教授埃里克·威廉姆斯（Eric Williams）说：“据我所知，已经采取了许多立法行动来禁止贸易和非正式的回收利用。”学习研究了如何更有效地将非正式和正式的电子废物回收者联系起来。
中国官员正在努力清理蓬勃发展的电子废物贸易的环境有害方面。
随着电子垃圾流的变化，中国，印度和许多其他低收入国家的制造商越来越多地将电子搭配视为一种有价值的商品 - 无论是用于提取金属还是从产品组件中生产新设备的产品。这部分是因为近年来电子废物的价值在近年来随着对笔记本电脑，蜂窝电话和其他电子设备的所谓“稀土”元素的需求的增加而大大增加。
总部位于加利福尼亚的塑料回收商MBA聚合物Michael Biddle表示，鼓励新加坡，台湾和韩国可持续“收获”电子废物资源的政策已经存在。他补充说：“他们不仅是为了保护自己的环境。”“他们还认识到，‘嘿，这些是我们作为制造基地的可行资源。’”
但是，电子垃圾专家说，与正式和非正式部门联系的任何努力都面临着重大挑战。人们正在寻找激励措施，不仅要确保有利可图的组件（如电路板）的安全处理，而且还具有较不可能且潜在的危险材料。秘鲁教皇天主教大学工程学教授拉姆齐·卡哈特（Ramzy Kahhat）说：还是您愿意处理整个产品？”
在中国，官员们正在努力清理蓬勃发展的国内电子废物贸易的环境有害方面回收者。根据王的说法，中国的措施包括建立一个可以根据国际最佳实践来处理电路板和其他危险的电子废物组件的设施网络的动力；要求电子生产商支付回收费的法规；和2013年倡议收紧了运送到中国港口的电子废物的检查政策。
王说，中国消费者正在产生大量的电子废物，关键的挑战是如何通过建立电子产品“取回”和可以与蓬勃发展的非正式贸易竞争的电子系统来阻止非正式部门的危险实践。他说，瓜尤（Guiyu）是中国南部臭名昭著的电子废物区域，在该区域中，电路板和其他有害物质的燃烧污染了土壤，河流和水，并用有毒的重金属污染了土壤，又有污染的土壤和水。尽管如此，无论如何有毒，都有无数非正式的废品收藏家在中国运作，这是电子废物的价值所吸引的。（（根据联合国大学的说法这是瑞士联邦实验室材料科学技术研究人员2007年的一项研究，估计中国有44万人参与了非正式的电子废物收集和后处理。但是王警告说，估计值“非常粗糙”。）
在未来五年中，全球产生的电子废物的数量可能会增加三分之一。
多年来，许多倡议试图取得不同的结果，以制定法律和国际协议，以帮助减轻电子废物贸易的负面环境和健康影响。最著名的是1992巴塞尔公约，这对一些富裕国家可以运送到较贫穷的国家的电子产品施加了限制的拼凑而成。
从那以后，全球产生的电子废物的数量仅增加了：2013年学习由小组解决电子废物问题（步骤）主动提出的主动权预测，在未来五年中，全球产生的电子废物数量可能会增加三分之一，从近4,900万吨增加到6450万吨。但是，一些电子垃圾专家说，巴塞尔大会和相关辩论不再反映全球电子废物市场的变化。地理学家乔什·莱波斯基（Josh Lepawsky）在即将进行的一项研究中指出，尽管印度尼西亚是1996年的电子废物的净进口商，但现在是净出口国，其前三名出口目的地是中国，韩国和香港。
电子产品仍被美国和其他发达国家送出国外。但是研究人员说，这种材料通常对于发展中国家的技术基础设施至关重要，而且越过全球的大部分垃圾实际上注定要进行维修和重用，而不是立即回收。
一种学习去年，美国贸易委员会发现，从美国出口的大多数使用的电子设备进行了翻新和转售，并且所有出口中只有一小部分份额被送去处置。吉姆·林奇（Jim Lynch），回收专家TechSoup Global一家总部位于美国的非营利组织说，为计算机增加额外的寿命可节省5到20倍的能量，而不是直接回收它们。林奇说，保留计算机的寿命很重要，因为平均台式机需要530磅的化石燃料，50磅的化学药品和400加仑的水。
专家说，进行改革的尝试应该认识到非正式的电子剥离收藏家擅长于他们的工作。
Lepawsky说：“这个故事的很大一部分很少（如果有的话）是将这些材料保留在已经脱离地面的流通中。”他补充说，对非正式电子废物回收的环境和健康问题“绝对是合法的”，但应与减少资源提取的需要进行评估。
发展中国家的刚起步的回收公司经常从非正式废品收藏家购买印刷的电路板，并在附近的现代设施中重新处理它们，或者将它们运送到像德国这样更发达国家的一家。在印度，阿特罗（Attero）回收了自己的100,000平方英尺的设施。该公司的主要支持者之一是世界银行的私营部门国际金融公司（International Finance Corporation）表示，阿特罗（Attero）是印度唯一的“端到端”电子废物回收商，可以激发全国其他项目。但是，在印度正式和非正式回收部门之间建立可持续联系可能是一个长期项目：一月学习在里面环境保护杂志表示，只有3％的印度电子废物流正式处理，估计仅在德里，每年有25,000人处理50,000吨危险的电子废物，这是非正式回收贸易的一部分。
秘鲁雷克斯拉是一家秘鲁公司，从非正式收藏家那里购买了巡回委员会，并将其运送到德国的最先进的设施。2008年，该公司向汉堡出口了约50吨切碎的电路板，公司官员表示，典型出口货物中约有一半是从非正式回收商那里购买的。研究人员说，秘鲁瑞奇拉（Peru Recicla）是连接非正式和正式巡回板回收商的实体的一个有前途的例子，但挥之不去的挑战是如何扩大此类企业的范围，以包括塑料和其他不太有价值的电子废物组件。
电子垃圾专家说，进行改革的尝试应该首先认识到非正式的电子带收藏家擅长于他们所做的事情 - 寻找浪费的价值 - 应该是任何环境解决方案的组成部分。卡哈特说：“尽管有证据表明与电子废物回收有关的环境问题，但我认为该系统中有一些积极的活动。”“不用说，‘好吧，我会停止一切，’试图了解什么活动是积极的，不要损害环境，并为那些损害环境的活动提供创造性的解决方案。”