对Katherine Lucey来说，在发展中国家的许多地方，缺电不仅仅是一个经济问题，也是一个性别问题。Lucey曾是一位投资银行家，专门从事大型发电厂的融资，是公司的创始人和首席执行官太阳能的妹妹是一种使用基于市场的方法，通过妇女企业家网络向撒哈拉以南非洲的社区提供太阳能的非营利组织。
Lucey说，获得能源对减轻非洲的贫困至关重要，妇女必须是任何解决方案的核心，因为她们是家庭的“能源管理者”，负责做饭和取暖需求。他们可能步行数英里去收集木材或到市场上购买木炭或煤油，这是一种昂贵的能源，对健康和环境造成严重后果。
在采访中360年耶鲁大学环境供者黛安·图米·露西解释了太阳能姐妹公司的运营如何依赖于向家庭出售廉价的、脱离电网的太阳能系统来为灯供电和给手机充电。自2010年以来，太阳能姐妹公司在三个国家创建了401名女企业家组成的网络，为5.4万人提供了电力。露西说，这种模式可以迅速扩展，并可以改变人们的生活。“如果我们要扩大解决方案的规模并真正产生影响，”Lucey说，“我们必须找到一种方法来开发市场资源，让他们自己社区的人们解决他们自己的问题。”
360年耶鲁大学环境:你是一名专攻能源领域的投资银行家。是什么促使你参与到“能源贫困”问题中来?
凯瑟琳Lucey:我在能源部门在投资银行工作了很多年在那个阶段我看到了能源对于国家发展的根本重要性。当我离开银行时，我加入了一个组织，从事慈善工作，通过太阳能可再生能源在乌干达的农村获得能源。我发现在家庭层面也是如此。如果没有能源，你真的无法摆脱勉强糊口的生活，实现繁荣。这也是驱使我创立“太阳能姐妹”并开始通过女性企业家网络提供清洁能源的动力。
e360:我知道和你合作的非营利组织在学校和医院安装太阳能电池板，这听起来很值得。但你决定走另一条路。
Lucey：我与非洲合作的组织称为太阳能生活，它仍然存在。这是一个精彩的组织，为学校，诊所和村屋提供太阳能电气化。What I saw with that work was both how transformative it is for people to have access to energy, but I also saw the limitations of trying to address what is a global problem that affects a quarter of the world’s population that doesn’t have access to energy through a purely philanthropic model. There’s not enough philanthropy in the world to solve that problem. And so if we’re going to scale up the solution and really have an impact we’ve got to find a way to tap into market resources and let people in their own communities solve their own problems, rather than waiting around for somebody else to come solve it for them.
e360:你说能源匮乏是一个性别问题。所以如何?
Lucey：我在非洲农村工作时的一个心得是，在家庭层面上，妇女实际上是能源的管理者。他们是那些走到市场去买煤油倒在他们的煤油灯上的人。他们步行数英里去收集木材或购买木炭。如果我们想要破坏这一决策过程，让妇女做出更清洁、更安全、更经济的选择——使用可再生能源，而不是有毒的煤油或燃烧木材或木炭——我们就必须惠及妇女。因此，我们的项目向妇女伸出援手，让她们在家中通过女性企业家网络获得能源。
e360:您能否谈谈燃烧煤油的负面影响，都在环境水平和家庭级别？
Lucey：我们在非洲农村地区工作，特别是在我们的项目开始的乌干达农村地区。大约90%的社区使用煤油照明。他们没有电网供电，他们用小煤油灯照明，这不是一盏漂亮的露营灯，但它们看起来更像一个夹着灯芯的金枪鱼罐头。这是明火。你把煤油倒进顶部的一个小洞里，然后你点燃它并燃烧它。
“人们花费家庭收入的10%到30%来购买煤油照明。”
它非常昂贵，人们花费家庭收入的10%到30%来购买煤油，仅仅是照明。这是不健康的。最近有研究表明，吸入这些煤油灯产生的烟雾就像每天吸两包烟一样。这对环境很不利。再一次，研究表明，这种燃烧产生的碳的负面影响是之前所认为的四倍，所以看似很小的燃烧产生的碳排放实际上对环境非常负面。当你用太阳能取代它时，它更清洁，更安全，也更便宜。它是真正的自由能。你所需要支付的只是将这种免费能源转化为有用的照明设备。
e360:跟我说说太阳能姐妹公司涉及的产品。
Lucey：我们与各种不同的制造商合作。我们自己不是制造商，通过这样做，我们能够提供一个真正最好的产品组合，为我们的客户提供他们想要的充分选择。所以一些客户可能会从一个非常简单的灯开始，一些价格最低的东西。我们的产品同时提供光充电和手机充电功能。大约75%的人口有手机，只有10%的人有电，所以这有很大的差距。
我们也有更大的即插即用系统。是电池，是太阳能电池板，是你需要的所有电线和所有你需要的灯来建立一个小型家庭系统。也许你家里有一个三灯系统或七灯系统，你也可以用它来运行收音机，给你的手机充电，或者运行一个小风扇。
e360:你的组织使用直接营销模式，让太阳能照明进入这些农村妇女的手中。当地的女销售员从包里做起。告诉我，我会在包里找到什么。
Lucey：我们有时像AVON模型一样描述自己，使用直接销售对其社区的女性。我们招募，培训和支持女性，并为他们提供完全审查的产品。我们为他们提供了营运资本融资，以便他们需要开始业务，这是一个重要的部分，因为大多数女性都无法启动业务。他们只是没有资本做这件事。所以，在制作业务方面进入的一切都是我们称之为袋子的业务。
“我们将自己描述为雅芳模式，女性直接销售到他们的社区。”
刚开始的时候，他们会有一个产品样品袋。一旦他们卖了产品，他们就会得到报酬。他们有现金进来，那就是他们付钱的时候。这就是营运资金融资的方式。包里有各种各样的灯，手机充电器和我们携带的不同产品。他们能够进入市场，找出哪一种产品适合他们的市场，他们想要有什么样的库存，这是由他们自己的客户群驱动的。
e360:女性销售人员需要一段时间才能从她们的佣金中获利吗?
Lucey：不，所以他们从第一天起就盈利了，从他们的第一次销售他们就赚到了利润，这些利润都归他们了。我们欣赏一些女性可能只想这样做在一个小级别,但也意识到如果有一个女人真正寻找这样的机会,想要成长,那么我们想成功和投资,真正帮助她长到她可以。
e360:所以你们提供国内支持?
Lucey：哦，是的，一切都在乡下。
e360:如果这个女人没有把她最初生意里的所有产品装在一个袋子里卖出去，会有什么后果呢?
Lucey：这些女性在经济上很脆弱，我们不想让她们面临进一步的经济风险。如果有必要，我们会把所有存货都买回来。如果她成功地销售了产品，并表现出继续销售的愿望，那时候我们就会证明她是太阳能姐妹，然后她继续销售。
e360:您销售的产品的成本是多少？
Lucey：我们卖的产品价格从十美元到几百美元甚至更多不等。我们卖的产品的平均价格是50美元左右，在这个价位上有一些不同的产品，它们有很好的照明能力，也能给一两部手机充电。在我们工作的社区里，50美元可能听起来很多，那里的人们一天挣2美元。但是当你考虑到他们每周花2到4美元买煤油，再加上另外2到3美元给手机充电，这50美元的投资很快就会得到回报。然后，在那之后，那些本来会花在煤油或手机充电上的钱，他们可以把这些钱转移到更有生产力的用途上。
有趣的是大多数人都没有稳定的收入，所以即使有人在两美元的水平上，它也不喜欢牙齿仙女每晚都在枕头下放两美元。也许他们是老师，他们在月底获得了一个薪水，应该持续到整个月或他们是农民，他们卖给他们的作物。因此，您只能在少量支付事物的想法与他们的现金流入的方式非常相反。所以这是一种草根，理解我们的企业家。他们知道昨天是市场日，所以我的所有顾客今天都在他们的口袋里有钱，所以今天是一个愉快的一天，去看我所有的客户。他们将为他们的业务带来非常特殊的知识。
e360:到目前为止，你们有多少雅芳之光女士?
Lucey：我们有400多名企业家。
e360:那是在三个国家？
Lucey：它主要是乌干达。我们在卢旺达和南苏丹确实有一些团队，今年我们正在坦桑尼亚和尼日利亚扩大规模。
e360:获得更便宜、更清洁的能源对一个家庭有什么帮助?
Lucey：能源对繁荣来说是基本的，它具有这种涟漪效应，当我看到改革性的时候，这是真正触动我的事情是如何让人们像普通一样简单。它可以改变生命。
其中一个故事是我遇到的一个女人;她的名字叫丽贝卡，她有机会在家里安装太阳能，那是一个三灯系统。她的房子有四个房间，她必须选择在哪些房间装灯。她的一个选择是把灯放在她养鸡的房间里因为她知道她的鸡只会在它们能看见的时候吃东西。所以给鸡多四个小时的光照，它们吃得更多，它们更健康，它们下更多的蛋，她变得更富裕，因为她把鸡蛋拿到市场上买了种子。她买了一只山羊和一头奶牛，她最终发展了自己的农场，农场兴旺发达。人们视她为领袖，因为她做到了这一点，她建立了一所学校，可以教孩子们。她现在有一百个学生。她教授阅读、写作和算术，这是标准课程，但她也教授可持续的小田耕作，这样他们一旦离开学校，就可以学会如何谋生。
“我们看到这种技术的价格和质量都在下降——每六个月就会有所改善。”
最终鸡搬到了自己的迷你小屋，那个房间，她现在在晚上使用了夜晚，为社区中的女性教学，学习如何阅读。当我们在那里时，第一位女性毕业于她的识字计划 - 这是一个美丽，优雅的老年人乌干达妇女，具有这种成就的骄傲，她已经学会了如何阅读 - 以及那种绑在单个灯泡上。这只是，就像“哇，这就是你点亮世界的方式！”这就是我认为能量的力量。
e360:这种形式的照明也会影响女学生的学习时间。
Lucey：是的，所以我们在家庭中看到的最直接效益之一是当他们有照明时，孩子们就能学习更多。他们从学校回家，男孩们可以立即坐下来开始学习。但女孩们通常必须先帮助他们的母亲，这意味着直到晚餐被清理后，女生通常不会去学习，这意味着它会变暗。如果他们使用煤油的光线，我敢于尝试用煤油灯学习，烟雾进入你的眼睛。在你的眼睛聪明之前，你可以持续大约五分钟;照明不好。放弃很容易，所以女孩们把家庭作业放在一边或家庭决定，好吧，我们不能真正花在煤油上的那么多钱，让我们把灯泡出来。然后他们在第二天没有完成他们的作业。他们落后于上课，最终他们辍学。
如果是像获得照明这样简单的事情让女孩们偏离了教育的轨道，那么这是很容易解决的事情。所以我们来解决这个问题。
e360:在过去的几年里，这些小型太阳能灯有什么技术创新可以让你做你想做的事吗?
Lucey：专门为金字塔底层客户设计的小型太阳能灯是在五六年前开始的，所以是最近的事。甚至在过去的几年里，我们看到技术的价格下降了，质量提高了，有了不同的更好的功能，有了更好的设计。每六个月它就会改善。一家公司做出了改进，另一家公司将其进行迭代，使其变得更好。
e360:您的组织已经运行了大约三年。是否有村庄达到普及率，以便您在社区一级看到变化？
Lucey：还没有，这将是一件非常令人兴奋的事情。我们只是沧海一粟。问题太大了，我们几乎还没有深入了解。我们确实在家庭层面看到了巨大的转变和变化，我们希望随着时间的推移，在社区层面也能看到。但这是一个巨大的挑战。
到2015年，我们可能实现联合国的许多千年发展目标。但能源从来不是千年发展目标，尽管它贯穿于所有目标之中。如果是的话，这就是我们不仅没有达到的一个千年发展目标，而且我们正离它越来越远。原因是受能源贫困影响地区的人口增长超过了新能源的获取。所以2050年的差距会比现在更大。从人道主义的角度来看，这是一场灾难。从道德的角度来看，我认为这是一种暴行。从市场的角度来看，这是一个机会。
所以我们会想，“哇，你知道，我们的市场一直在变得越来越大，”所以我们欢迎其他人进入这个领域来帮助我们缩小差距。