继续喷油从墨西哥湾的底部,与美国地质调查局估计,多达2800万加仑的石油泄漏到墨西哥湾,而从埃克森·瓦尔迪兹号漏油事件1100万加仑。英国石油公司可能无法停止流动,直到8月减压井的钻探时完成。石油已经触及了海滩和路易斯安那州的湿地,迅速接近密西西比州,阿拉巴马州和佛罗里达州狭长地带。的环境和经济影响深水地平线石油泄漏不能被夸大:这可能成为历史上最伟大的生态灾难之一。
鉴于该环境灾难的严重性,这是可以理解的,有巨大的政治和社会压力停止流动,收拾残局。然而,在他们急于应对不断增长的公众压力和做的东西,联邦和州政府官员放弃科学审查的应急措施和接受可疑的解决方案。其他地方都更为明显比提议开始建立一个长期沙堤上阻止石油到达路易斯安那州的湿地和海滩。白宫宣布这个项目现在前进,尽管严重担忧沿海科学家,包括我自己在内,它也无法有效地阻止石油的海岸,可以更多的环境弊大于利的,将是非常昂贵的。
我还没有说到的科学家认为,该项目将是有效的。
在路易斯安那州州长鲍比·金达尔的压力下和其他州和地方官员,美国陆军工程兵团5月27日发布紧急许可证授权路易斯安那州建造45英里人工崖径- 300英尺宽的基础和不断上升的六英尺的海湾——为了保护三角洲湿地和障壁岛从纷扰的石油。最初申请建立的国家接近128英里的障碍,和工程兵允许显示额外的部分可以允许部分评估。金达尔的观点构建沙堤上,就现有的堰洲岛,很简单:最好的清洁油比在路易斯安那州的湿地人工沙堤,鱼类和野生动物繁多。
而减轻环境破坏的泄漏是至关重要的,它必须在明智地利用手头的资源,有效地处理问题(例如,保持石油的湿地),和不做弊大于利。但紧急项目目前提出的各种实体和允许的工兵部队——包括一个计划建造防波堤前的多芬岛,阿拉巴马州——没有足够的评估和设计保证任何上述目标将会实现。事实上,自路易斯安那州崖径不会是连续的,很有可能,石油将缝隙中流动,然后可能被困在湿地。
除了有问题的前景成功,路易斯安那州平台项目将是非常昂贵的。应用程序从路易斯安那州估计每英里成本约为380万美元,或约1.71亿美元的初始45英里允许项目。在评论状态的应用程序中,美国内政部指出,在该地区的成本估计动员砂已经规划未来的堰洲岛恢复生产。使用这些数字,内政部表明,成本可能接近5亿美元。美国海岸警卫队海军上将泰德•艾伦(Thad Allen)负责漏油清理,周三表示,英国石油公司同意支付建设45英里沙堤,他估计将耗资3.6亿美元。
一个项目,该项目可能会高达几千万美元漫长岁月应该保证认真的审查。但它已经很难找到一个公共记录或项目的细节设计和它是如何审查。显然,从来没有任何打算征求公众意见。在紧急情况下这可能是适当的,但它回避了问题的实质:他设计的项目吗?他们使用最好的科学吗?并将它做广告吗?
环保署建议没有证据表明该项目将停止石油进入湿地和河口。
路易斯安那州有一个财富的沿海的科学家们一直在路易斯安那州的海岸恢复三角洲地区几十年了。但是那些我说已经表示,他们没有咨询项目。我还没有找一个科学家认为该项目将是有效的。工程兵团给机构,如美国环境保护署(EPA),不到一天提交评论提议后提供给机构5月17日在一次电话会议。当然,这些机构有很少的时间来科学评价这样一个大型项目的潜在环境影响,但在短暂的提交机构表示重大关切。
内政部表示,“我们不认为天生的风险没有更多的环境进行学习和知识是可以接受的。”
EPA直接提出平台的有效性提出质疑,认为没有证据表明该项目将停止石油进入湿地和河口,因为它是构建只有前面的堰洲岛,不会阻止水湾和深水。此外,环保署质疑的项目至少需要6到9个月来构建能按时完工有任何对泄漏的影响。
作为一个沿海地质学家研究沿海风暴影响,我清楚地知道这崖径,位于近海的堰洲岛,也将非常容易受到侵蚀。事实上,它将开始侵蚀立即完成。甚至沿海过程的一个简单的理解,认为这桑迪崖径可能在几个月内消失。巧合的是,美国政府的气候预测中心公布了今年的预估大西洋盆地飓风季节同一天崖径允许发布。联邦科学家预测一个令人难以置信的旺季23个被命名的风暴,8 - 14个飓风。其中的一个风暴跟踪提出崖径附近将消灭它。在六英尺海拔,平台不会有海拔或砂卷保护提供重要的风暴。事实上,根据风暴的轨道,它有可能使在某些地区风暴潮更高。崖径也可以防止一些油冲洗的湿地。
我们需要做的事情的东西,但我们需要一种更好的过程最好的决定的东西是多少。
最后,我们有一个项目是非常昂贵的。没有科学的评估。问题如果拟议的沙堤将阻止石油进入湿地是旨在保护。结构将是非常短暂的。还有许多潜在的负面影响沿海环境的这种结构没有被评估。沿海疏浚和填充可以造成重大损害海洋生物和当地生态系统大量的沙中挖出一个位置,然后沉积在海底在另一个位置。此外,建立一个可以改变潮流45英里处沙堤,导致自然屏障岛屿的侵蚀,保护路易斯安那州海岸免受飓风。
是的,我们需要做的的东西,但我们需要一种更好的过程最好的决定的东西是多少。我希望我是错的,但我担心这允许平台并不是一个可行的解决方案。
路易斯安那州崖径不是唯一的例子冲紧急允许一个主要项目。石油不断接近阿拉巴马州海岸线,移动,阿拉巴马州。地区的工程兵发布紧急公告,5月27日,也允许应用程序由英国石油公司建立mile-and-a-half-long海堤多芬岛,阿拉巴马州阻止石油到达岛上。这个项目的目标是关闭违反的堰洲岛开了卡特里娜飓风。现在这可能是一个好主意,但是这个过程让我们没有洞察是否或不是。再一次,机构有几个小时置评。结构的设计提出了手绘笔记本纸上,似乎是由一个当地的打桩公司齐心协力。计划不是注册工程师签名或者盖章的。会工作吗?谁知道呢?
应对这种环境灾难的压力是巨大的。这些机构感觉它。英国石油公司的感觉。和所有联邦、州和地方政客感觉它。但是,奥巴马政府必须想出一个审查过程对这些紧急许可证,确保该项目工作,将使用资源(美元、沙子、繁荣)明智的,也不会是弊大于利。
英国石油公司石油泄漏将多年来,而不是几天。为了以明智的方式前进,政府应该建立一个科学的审查小组审查所有大型海岸工程建议应对漏油事故。应该包括专家小组从科学机构如美国地质调查局和美国国家海洋和大气管理局以及知名学者。审查小组仍应负责快速响应,允许应用程序,但公众需要有一个更高层次的信心,最好的科学是在这个问题上投入了。目前,这完全不是那么回事。