为什么海洋健康比你想象的好或坏

好消息是世界上的海洋还没有经历过陆地上发生过的物种灭绝。但是正如生态学家道格拉斯·麦考利在a360年耶鲁大学环境采访中,海洋生物现在面临着许多比过度捕捞更严重的威胁。

上个月,一组海洋专家——包括首席作者、加州大学圣巴巴拉分校的生态学家道格拉斯·麦考利——发表了一项开创性的研究在《科学这传递了一个发人深醒的信息:世界海洋正处于重大变化的边缘,可能会对海洋生物造成无法弥补的损害。

仔细翻阅大量的记录和数据集,从古老的化石记录到现在的捕获数据,科学家们得出结论:都振奋人心和令人不安:在海洋生态系统在很大程度上仍然完好无损,海洋世界正面临着前所未有的障碍,包括酸化温室气体的吸收和广泛的栖息地的破坏从深海采矿、石油和天然气钻井、开发、和水产养殖。

“道格拉斯
道格拉斯·麦考利

接受360年耶鲁大学环境, McCauley讨论了陆地和海洋上“毁林”——或野生动物的损失——的相似之处,并解释了为什么建立大型海洋保护区和建立国际海洋分区规则将有助于减轻迫在眉睫的“海洋工业革命”带来的损害。

360年耶鲁大学环境:关于今天的海洋状况,你的研究揭示了什么?

道格拉斯·麦考利:科学让我们考虑发生在陆地上的第六次大灭绝看看海洋的情况。所以为了进行这项研究,我们试图从尽可能多的地方获取尽可能多的信息。我们真的不知道会发现什么。其中最重要的信息,也是在许多不同数据中反复出现的一个信号,就是第六次物种大灭绝并没有在海洋中进行。这是好消息。坏消息是,当我们看着我们正在改变我们的方式使用的海洋,有很多数据表明我们在一个很重要的过渡区和可能交叉的阈值(海洋)野生动物的健康状况。这些不同的观点告诉我们,海洋里的事物是健康的,我们在海洋野生动物保护方面处于领先地位,但我们即将失去这一优势。

他说,从粮食丰收到栖息地退化的转变让我们非常担忧。

e360:这是本研究的一个重要结论。似乎你谈论我们如何从一个时代过渡的边缘的收获和渔业海洋资源已经枯竭的主要驱动力生物多样性变化和一个巨大的栖息地,大家都叫它,“全球化学战争”(酸化)可能在海洋上展开的。你能谈谈吗?

麦考利:正是这种从收割到栖息地退化的转变让我们如此担忧。我们认为这是海洋野生动物健康的一个真正的过渡事件。当我们谈论海洋健康退化的时候,通常是关于收获。但我们回顾了我们对陆地野生动物的影响,同时回顾了我们对海洋野生动物的影响。在陆地上,我们首先简单地捕猎野生动物。然后我们转向了想要同样的资源和这些野生动物使用的同样的空间。这种转变在工业革命时期最为显著,那时我们的城市在发展,我们需要资源来满足从这些生产线另一端出来的一切。当我们观察陆地野生动物的灭绝是如何随时间变化的,你会发现一个非常明显的信号,当我们转向破坏野生动物栖息地的时候。这很容易理解——如果你强烈地捕猎个体,将会产生负面影响,但如果你真的破坏了这些动物的家园,将会更难恢复,影响将会更加深远。

回到海洋,很明显,在海洋的这个顺序中,事情是远远落后的,当然在[海洋]野生动物的健康和灭绝方面落后了几百年。在陆地上,整个大陆上的生物群落都灭绝了,许多大型动物完全灭绝了。在海洋中,我们看不到这些。还有大白鲨和长须鲸在附近游动。当我们观察海洋栖息地退化的速度,以及这种转变距离我们有多远时,我们没有理由要重蹈覆辙。但你再看看我们对珊瑚礁覆盖的影响,鱼类养殖对红树林的侵蚀,以及我们为能源生产在海洋中建造的工厂数量。海底采矿只能用现在正在海底进行的淘金热来形容。

“我们可能正在重复给陆地上的野生动物带来毁灭性后果的历史。”

我们一个行业接着一个行业,观察栖息地退化信号的开始,我们绘制的所有曲线都很可怕而且增长得非常快。这表明我们即将进入海洋工业革命,我们可能正在重复那段给陆地上的野生动物带来毁灭性后果的历史。

e360:媒体和公众关注的焦点是过度捕捞给海洋带来的冲击。但本质上,你是说我们可以从灾难中恢复过来,但我们却无法从这次对海洋栖息地的重大冲击中恢复过来,而我们现在似乎正处于这种冲击的边缘。

麦考利:你说到了我想强调的一点。过度捕捞是一个严重的问题,正对海洋造成极其严重的影响。我们并没有因为过度捕捞而导致那么多物种完全灭绝——在过去500年里,我们已经导致15种海洋动物灭绝,500种陆地动物灭绝——但我们确实减少了数量。海里再也没有多少鱼了。但我们要说的是,沿着管道往下看,会有更大、更糟糕的事情发生,它已经对我们的陆地生态系统造成了毁灭性的后果。所以,让我们继续关注海洋中正在兴起的工业化浪潮。

为什么我们要将海洋工业化?为什么大家对海底采矿这么感兴趣?显而易见的答案是,地球上的人类数量比我们多得多,对能源和资源的需求要高得多,因此我们必须开始涉足海洋,以获取日常生活所需的东西。但是,我们可以做这个聪明或愚蠢的方式,当我们这样做在工业革命期间在陆地上我们可能是最坏的方式,只有零洞察力的环境影响,我们仍然清理残局的狂野的工业化发生在那段时期,当没有社会意识。

他说,我们需要在如何实现海洋工业化和将工业转移到正确的地方方面更加明智。

但2015年的情况完全不同。我们知道,仅仅因为物种是地球上丰富生命的一部分而失去它们当然是不好的,但我们也知道,失去一个物种对社会的健康是有害的。所以我们不想犯同样的错误。如果我们还需要这些矿产,如果我们还需要这些能源,我们能做的就是更聪明地将海洋工业化。但我们需要把工业放在正确的地方。如果我们需要开发的海洋区域对野生动物有严重影响,我们就需要在其他地方进行补救。所以这一切都是关于分区和发展的仔细考虑它对栖息地和依赖于栖息地的野生动物的影响。

e360:我对这份报告强调海底采矿感到有点惊讶。你能就这个威胁说几句话吗?你和你的同事对海底采矿计划的范围感到惊讶吗?

麦考利:我当然是。我只是没有意识到矿业所提议的发展范围。值得强调的是,现在是海洋采矿的早期阶段,所以科学家和生态学家还不知道它会对海洋造成什么影响,而工业本身也不知道他们将把它引向何方。但是有成千上万的美元被投入到采矿技术的建设中,而且他们正在讨论在海洋的最深处进行采矿。所以这是一个很难的问题,我们对此知之甚少。涉及到的数量有点吓人——在这场海洋淘金热中,已经划定了一百万平方公里的海域。我们还没有设置机器在海底工作,但这将在未来几年内发生,在太平洋的一些首批项目中。

科学界对于它将产生的影响存在着难以置信的不确定性。所以我认为这是一个值得密切关注的行业当你谈论到如此多的海床将会受到影响。这可能是我们第一个,也是最困难的,也是最重要的测试案例,来为这个新兴的海洋工业革命进行分区。我们不是说要击毁一艘手臂能从小石头上拉下来的潜艇。这就像把山顶移走(煤矿开采),然后把它放到水下。在英国的工厂流水线上已经有300吨的机器能够做到这一点。

e360:让我问你关于另一个威胁,你所说的全球化学战争。由于吸收了我们排放到大气中的二氧化碳而导致的海洋酸化有多令人担忧?

麦考利:它必须排在名单的最前面。由于气候变化,海洋发生了两大变化——温度变化和酸化。如果你拿一个鱼缸里的热带鱼,你把鱼缸里的温度调高,在水里放一些酸,很明显这些鱼不会活得很好。这就是我们正在对海洋做的事情,缓慢但肯定的。解决其他问题,如过度捕捞或海底采矿的爆发将非常重要,但如果我们加快温度控制或酸化所有的海洋,那么我们在其他方面的进展很可能会减弱。我们需要把气候变化和气候变化对海洋的影响——以及这对野生动物的影响——放在我们议程的首要位置。

有一些令人鼓舞的消息。我们实际上看到了这些海洋动物开始如何应对温度和海洋酸度的变化,我们看到了一些适应能力。一项研究观察了不同环境下的珊瑚,看起来其中一些珊瑚开始显示出适应温度上升的能力,特别是,并继续谋生。所以我们需要做的基本上就是减缓气候变化的速度。任何时候只要我们能买到温度和酸度上升的速度,我们就能买到更多的时间让海洋动物适应。如果这一过程没有以如此高的速度进行,它们可能会适应,因为这一过程完全淹没了它们的生理机能,并立即将它们击倒。

e360:你在论文中明确表示,我们还有时间来帮助我们防止大规模物种灭绝,防止对海洋造成更严重的破坏。你能概括出解决方案的最优先事项吗?

麦考利:我想首先要强调的是,我们在这里看到的是非常罕见的。很多时候,我们的科学表明已经太晚了,或者灾难本身已经降临到我们头上。但这是不同的。海洋中的生物受到了严重的破坏,但因为我们没有像在陆地上那样在海洋中发生大规模的物种灭绝,原材料仍然存在。我们并没有让最后的这些动物灭绝,所以我们有了重建这些海洋生物群落的基础。我们很早就发现了这一点,这样我们就能以我们在其他重大环境灾难中所没有的方式进行干预。

“减缓海洋退化的难度是三倍,因为大部分海洋都没有主人。”

至于我们能做的大事,首先,我们需要更多的海洋公园和保护区。这是我们需要非常积极地告诉我们的决策者去做的事情。在过去的一年里,奥巴马在太平洋划出了世界上最大的海洋保护区之一,这对野生动物来说是一件好事。但令人沮丧的是,他最初的计划实际上是保护他最终划出的面积的两倍。他做出了一些让步,只是因为没有足够的声音说:“这些公园是我们保护环境绝对需要的东西。”

e360:那么,像为海底采矿而对海洋进行分区这样棘手的问题呢?考虑到许多海洋都位于围绕所有国家的200英里专属经济区(EEZ)之外,国际社会如何才能控制对海洋公地的划分,即不属于个别国家的部分?

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麦考利:这一点非常重要。海洋的大部分都在各国的专属经济区之外。我们把陆地上的野生动物的生活搞得一团糟,而陆地是分配给一个国家的,所以谁是管理者是很清楚的。但是,参与和减缓海洋退化的过程变得困难了三倍,因为海洋的大部分都没有主人。但人们越来越意识到,我们需要建立国际联盟来思考海洋野生动物问题。有了捕鲸,我们都聚在一起说,‘我们将失去这些海洋猛犸象。“因此,在各国的集体决定下,我们基本上停止了国际捕鲸。

我们可以在一个物种一个物种的基础上做同样的事情——下一步是对付金枪鱼,鲨鱼也不会落后太多。因此,我们必须建立针对特定物种的国际联盟,但从更广泛的角度来说,我们需要更仔细地考虑在这个国际领域我们要做什么。我认为我们可以借鉴一些我们用来应对气候变化的模式,因为,再次强调,我们谈论的是一个超越国界的全球性问题。我们应该召开同样高调的会议,讨论公海上野生动物的健康状况。我们在论文中讨论的问题之一是海洋生物的移动性。平均而言,海洋动物会比陆生动物移动得更远——蓝鳍金枪鱼、鲸鱼和海豚会利用整个海洋,对我们的专属经济区漠不关心。因为这么多的大型动物都在我们的濒危物种名单上,防止它们掉下灭绝悬崖的唯一方法就是谈判这些国际协议。