大多数美国人都知道特斯拉，雪佛兰伏特和日产叶。但是evelo，ezip travelz和法拉第博物馆怎么样？
前三款当然是电动汽车。他们受益于大量的媒体关注和慷慨的政府补贴，包括为在美国的买家提供7500美元的税收抵免。后者是电动自行车，两者都不吸引人。
然而，去年美国人购买的电动自行车和电动汽车一样多。据跟踪该行业的Navigant Research分析师戴夫·赫斯特(Dave Hurst)称，大约售出了5.3万辆电动自行车。电动汽车销量为52,835辆。
在全球范围内，电动自行车的销量远远超过电动汽车。据估计，2012年电动自行车的销量为2930万辆，其中大约90%在中国销售，中国道路上的电动自行车比汽车还多。电动自行车在欧洲也很受欢迎，2012年在德国每年售出约38万辆，在荷兰售出17.5万辆。相比之下，全球电动汽车销量约为12万辆。
某些电动自行车上的仪表板包括“碳足迹储蓄”功能。
所有这些都提出了一个问题：电动自行车可以帮助解决大环境问题吗？The industry — which is making a push to expand its sales in the U.S. — says e-bicycles will reduce greenhouse gas emissions, air pollution, and traffic congestion, while enabling Americans, two-third of whom are obese or overweight, to become more active. In Europe and China, most electric bicycles are sold to commuters, although it’s not clear whether they are replacing conventional bikes, mopeds, or cars.
电子自行车制造商急切地将自己作为“绿色”。在Polaris品牌下销售的电子自行车上的仪表板，由迈阿密的公司制造称为Evantage，包括“碳足迹储蓄”功能，以计算通过使用自行车代替汽油动力的汽车来节省有多少磅的二氧化碳。Evelo是一家基于波士顿的初创公司，最近推出了30天的电动自行车挑战，要求人们放弃他们的汽车钥匙和博客关于使用他们的电动自行车。“我们不想从自行车上乘坐自行车的人，”Evelo的创始人Boris Mordkovich说，他们以前在汽车共享公司的Relayrides工作。“我们想要从汽车的人员。”
然而，如果电动自行车最终取代人力自行车，或者如果它们只是用于锻炼或娱乐，它们很可能会增加污染，因为它们消耗电力，而大部分电力来自燃烧化石燃料。只有当电动自行车取代汽车，它们的环境效益才会实现——这是自行车制造商的目标。
“传统上，人们不使用自行车进行运输，”Currie Technologies总裁Larry Pizzi说，这是一家位于加利福尼亚州西米谷的E-Bicyle制造商。“我们正在努力改变范式。”有理由相信电子自行车行业可以做到这一点。
在解释原因之前，让我们明确一辆电动自行车的意思。这些不是摩托车或摩托车，而是可以用电动机的辅助踩踏的自行车。他们有时被称为“Pedelecs”或“踏板辅助”自行车，因为在欧洲，如果你的踏板，电机的提升只能踢进;在美国，大多数电子自行车也配备了油门，以打开电动机而无需任何踩踏板。骑一辆电动骑自行车感觉有点像骑着一辆传统的自行车，背部带着活泼的风;电机可以帮助您更快地爬山，但这不是推进的主要来源。与摩托车或电动滑板车不同，通常在自行车路径上允许电子自行车，并且它们不能比20英里/小时更快地行进。
和电动汽车一样，电动自行车也是由初创公司和老牌公司共同生产的，包括施文(Schwinn)、崔克(Trek)和巨人(Giant)。行业高管列举了美国电动自行车销售将迅速增长的几个原因。最重要的是，骑自行车上班的美国人比以往任何时候都多，而城镇正在建设基础设施来适应他们。根据美国自行车联盟(League of American Bicyclists)的数据，2000年至2011年间，全美自行车通勤量增长了47%，在联盟指定的“自行车友好型”社区，自行车通勤量增长了80%。纽约、芝加哥、华盛顿和洛杉矶等城市正在修建专用自行车道，就像北欧的那样，以使通勤更安全、更方便。
可以用电动机的辅助踏板踩踏电子自行车。
Pizzi说:“在美国的每个大城市和很多二线城市都有这种情况，这让人们对骑自行车出行有了不同的看法。”“如果没有安全的基础设施，人们就会觉得骑车不安全。”
电动自行车减轻了人们对山、顶风和疲劳的担忧，让通勤变得更有吸引力。Evelo的莫德科维奇说:“它们增加了人们可以舒适地骑行的距离。”骑电动自行车上下班的人也不太可能汗流浃背地到达办公室。莫德科维奇说:“这似乎是一个小细节，但对很多人来说却是个大问题。”
婴儿潮一代是一款明显的电动自行车市场。“我们看到人口老龄化，越来越多的人回到骑自行车，”最近推出Epedaler的互联网出版商，一家电动助攻零售商。摩尔表示，城市化将是另一个电动自行车销售的驾驶员，肥胖危机，保健成本上升，雇主的欲望，鼓励其工人变得更加活跃。
像电动车一样，电动自行车昂贵。基本的电子自行车可以在亚马逊的499美元上只需499美元，而是坚固，设计精心设计的型号，具有优质电池的价格在2,000美元到3,500美元之间。（传统自行车在特色商店的平均售价约为450美元，沃尔玛和沃尔玛和销售大多数自行车的零售商约100美元。）由于电池和电动机变得更高效，并且规模经济发挥作用。“这项技术迅速越来越好，”导航河悲伤说。
与饱受“里程焦虑”困扰的电动汽车司机不同，电动自行车的主人不用担心电力耗尽:假设他们有足够的能量来蹬一辆45到60磅重的自行车，他们可以靠自己的电力行驶。电池通常可以提供20到40英里的辅助骑行，它们可以在普通电源插座充电几个小时。
与电动汽车的司机不同，电子自行车所有者不必担心电力耗尽。
虽然一些公司强调电动自行车的实际好处——它们对你的健康有好处，对地球有好处，而且是一种从这里到那里的低成本方式——另一些公司专注于乐趣和风格。他们瞄准的是二三十岁的城市买家，他们没有很多钱，拥有一辆车的吸引力已经减弱。
“我们希望我们的自行车成为一个性感的产品，一个人都想要的产品，”Prodeco Technologies联合创始人Daniel del Aguila说，即将开设劳德代尔堡附近的新工厂。通过挤出其供应链的效率，ProdeCo销售了1000美元至1,500美元的型号，即Del Aguila Contends，有利地与2000美元或以上的自行车销售。
对于高端买家，有法拉第波特(Faraday Porteur)，这是著名设计公司Ideo的机械工程师亚当沃尔默(Adam Vollmer)的创意。去年，Faraday在众筹网站Kickstarter上发起了一个项目，现在Porteur的售价为3500美元，正在接受预订。它的重量不到40磅，有一个皮革马鞍和竹制挡泥板，它的网站上说它“非常有趣”。更贵的是由瑞士Flow AG公司设计的价值4000美元的eFlowE3 Nitro，它承诺“快速、强大和灵活的处理”。如果你真的很有钱，有一款名为Blacktrail BT-1的德国电动自行车，据称最高时速可达65英里，零售价为8万美元。可以把它想象成电动自行车中的特斯拉。